Первая всемирная перепись карибу и северных оленей выявила резкое сокращение популяции
Численность карибу и северных оленей по всему миру сократилась почти на 60% за последние три десятилетия.
Это резкое сокращение, опубликованное недавно в журнале Global Change Biology, было выявлено в результате первой всеобъемлющей переписи, проведенной биологами Университета Альберты.
Соавтор исследования и аспирант Лив Ворс заявляет, что глобальное потепление и промышленное развитие ответственны за это резкое сокращение численности карибу и северных оленей во всем мире.
"Например, у карибу Пири на высоких арктических островах Канады, вероятно, было не менее 50 000 особей 60 лет назад; сейчас их меньше 1 000", — сказала Ворс.
Более раннее весеннее озеленение, особенно важное для беременных самок, которым нужен этот высокопитательный всплеск роста для выработки высококачественного молока для новорожденных, по-видимому, наносит ущерб мигрирующим карибу и северным оленям.
"Теперь, когда весна в Арктике наступает раньше, чем раньше, растения могут уже миновать пик своего роста к тому времени, когда карибу достигнут мест отёла", — сказала Ворс. "Похоже, они не скорректировали время своей миграции".
Ворс отмечает, что большее количество ледяного дождя в зимние месяцы создает ледяной слой на земле, что ограничивает доступ к лишайникам и другому корму, вынуждая мигрирующих животных путешествовать дальше в поисках пищи. Летом увеличение количества насекомых нарушает режим питания.
"Карибу и северные олени, которых беспокоят кусающие и паразитические насекомые, тратят меньше времени на кормление и больше — на беготню, чтобы стряхнуть этих вредителей", — сказала она. "Меньше кормления означает меньше жировых запасов, которые имеют решающее значение для выживания зимой".
Охота, вероятно, сыграла свою роль в сокращении численности немигрирующих лесных карибу в начале XX века, когда новые дороги обеспечили больший доступ в бореальные леса, и небольшие группы лесных карибу часто отстреливались на месте. Однако Ворс отмечает, что для охотников, не являющихся аборигенами, охота на лесных карибу теперь незаконна. Для коренных народов, зависящих от карибу и северных оленей как источника пропитания, сокращение численности карибу ведет как к экономическим, так и к духовным трудностям.
"Если люди не могут охотиться на карибу, они должны покупать мясо, которое в Арктике непомерно дорого", — сказала Ворс. "Карибу и северные олени также играют значительную роль в северной духовности и мифологии. Некоторые ценности, которые поддерживают карибу и северные олени, включают обучение традиционному образу жизни, родственные связи и сплочение через охоту на них, а также передачу этих стад будущим поколениям".