Доказано: опыление возможно без медоносных пчел

Исследователи из Корнеллского университета (США) успешно провели сезон весеннего опыления яблонь в университетском саду, не используя коммерческих медоносных пчел. Это доказывает, что дикие пчелы могут быть эффективной альтернативой.

Контекст проблемы:

• Популяции европейских медоносных пчел, веками используемых в сельском хозяйстве, сокращаются из-за патогенов, паразитов и других проблем.
• Пчеловоды ежегодно теряют 30–40% ульев, а в худшие годы потери превышают 70%.
• Для Нью-Йорка — второго по величине производителя яблок в США — это угрожает ростом стоимости аренды ульев или их нехваткой.

Исследование и эксперимент:

• С 2008 года профессор энтомологии Брайан Дэнфорт и его лаборатория изучали активность пчел в 20 садах штата.
• Они обнаружили более 100 видов диких пчел, включая 26 видов только в саду в Итаке.
• В мае 2014 года, наблюдая за активностью, Дэнфорт и управляющий садом Эрик Шатт заметили множество диких пчел (каменщиков, плотников, андрен и других), конкурирующих с медоносными пчелами из шести арендованных ульев.
• Исследования бывшей сотрудницы лаборатории Мии Парк показали, что техника опыления некоторых диких пчел (например, Andrena) в 4 раза эффективнее, чем у медоносных.
• В 2015 году сад решился на рискованный эксперимент: провести сезон цветения яблонь, полагаясь только на диких пчел.

Результаты:

Эксперимент оказался успешным. В конце мая Эрик Шатт сообщил, что дикие пчелы обеспечили достаточное количество завязей для полноценного урожая.

Значение и перспективы:

• Эксперимент доказывает, что дикие пчелы могут играть критическую роль в опылении, снижая затраты growers, уменьшая нагрузку на уязвимые семьи медоносных пчел и повышая продовольственную безопасность.
• Дэнфорт подчеркивает, что дикие пчелы не заменят медоносных в крупных агросистемах, но являются важной страховкой.
• Текущие исследования лаборатории направлены на изучение факторов, поддерживающих высокую популяцию диких пчел (например, влияние пестицидов).
• Цель — разработать лучшие практики и инструменты оценки, чтобы growers могли понять, когда они тоже могут отказаться от аренды ульев.

Ключевая цитата Брайана Дэнфорта:

"Если вы выращиваете яблоки и хотите быть уверены, что сможете производить их следующие 50 лет, наличие разнообразной фауны диких опылителей в саду и вокруг него будет важной страховкой. Сделать эту отрасль более прибыльной и одновременно продемонстрировать экономические преимущества сохранения разнообразия диких опылителей — это беспроигрышная ситуация для сельского хозяйства Нью-Йорка".