Медоносные пчелы оказались менее эффективными опылителями, чем местные виды
Экологи из Калифорнийского университета обнаружили, что медоносные пчелы (Apis mellifera) хуже опыляют цветы по сравнению с местными опылителями. Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, провели Диллон Тревис и Джошуа Кон.
Контекст: Медоносные пчелы не являются аборигенным видом для США — они происходят из Африки и Евразии. Их завезли в Северную Америку в XVII веке, и с тех пор они широко распространились (хотя сейчас их численность снижается из-за синдрома разрушения пчелиных семей).
Методология: Чтобы сравнить эффективность опыления, исследователи провели полевые наблюдения в районе Сан-Диего. Они сосредоточились на трёх видах растений:
- Белая шалфей (Salvia apiana)
- Чёрная шалфей (Salvia mellifera)
- Phacelia distans
Учёные собирали семена с растений, которые посещали разные опылители (медоносные пчелы, другие виды пчел, бабочки, моли), и анализировали их в лаборатории. Часть семян была высажена для оценки роста растений. Также проводилось контрольное ручное опыление.
Результаты:
- Медоносные пчелы были самыми частыми посетителями цветов в исследуемых районах.
- Однако растения белой шалфея и P. distans, опылённые медоносными пчёлами, давали примерно в два раза меньше семян, чем те, что опылялись местными видами.
- Растения P. distans, выращенные из семян после опыления медоносными пчёлами, имели меньше цветков.
- Возможная причина: Медоносные пчёлы чаще посещали множество цветков на одном и том же растении, что приводит к переносу пыльцы в пределах одного растения (инбридингу) и снижает качество семян. Местные опылители чаще перемещались между разными растениями.