Планируете весенний сад? Пчёлам нужно разнообразие, а не соседские участки

Большинству цветковых растений для размножения нужны животные-опылители для переноса пыльцы. В свою очередь, опылители зависят от цветов как источника пищи (нектара и пыльцы). Садоводы могут поддержать это партнёрство, высаживая цветы. Но возникает вопрос: стоит ли это делать в районах с небольшим количеством зелёных насаждений?

Новое исследование показывает, что пчёлам, в частности, неважен ландшафт, окружающий цветочные сады. Они фокусируются на конкретных типах цветов, которые им нравятся, независимо от окружения.

Чтобы создать сад, поддерживающий наибольшее количество и разнообразие опылителей, не нужно беспокоиться о соседних участках. Следует сосредоточиться на посадке разных видов цветов — и в большом количестве.

Сравнение разных ландшафтов

Чтобы проверить, больше ли пчёл в природных зонах, команда учёных высадила идентичные сады (примерно 3 x 2 метра) в пяти разных ландшафтах восточного Теннесси: от пастбищ и органических ферм до ботанического сада и дендрария. Все сады были засажены в марте 2019 года и содержали 18 видов местных многолетников из семейств яснотковых (Lamiaceae), астровых (Asteraceae) и бобовых (Fabaceae).

В течение сезона цветения учёные собирали насекомых, садящихся на цветы, для подсчёта и идентификации. Отбор проб был стандартизирован: каждую неделю в течение пяти минут собирали насекомых с каждого цветущего растения в каждом саду. Для этого использовали модифицированный ручной пылесос («Bug Vac»). Отбор проб повторяли еженедельно на протяжении трёх лет.

Также исследовали территорию вокруг садов (в радиусе ~50 метров), чтобы проверить, влияет ли «цветочное соседство» на обилие, разнообразие и состав опылителей.

К удивлению учёных, окружающая территория оказала очень слабое влияние на эти параметры. Они в основном определялись количеством и типом цветов. Опылители на всех участках были remarkably similar. Подсолнечник на пастбище привлекал, в целом, такое же количество и типы посетителей, как и подсолнечник в ботаническом саду.

Меню для опылителей

В исследовании использовали местные многолетники, так как есть свидетельства, что они обеспечивают лучшее питание для насекомых-опылителей. Три выбранных семейства растений предлагают разную пищу:

• Яснотковые (Lamiaceae) — дают много нектара и имеют легко доступные цветы, привлекающие широкий спектр насекомых. Примеры для Теннесси: горная мята, лесная мята, розмарин Камберленд.
• Астровые (Asteraceae) — предлагают большое количество и пыльцы, и нектара, цветы также легко доступны. Подходят для многих опылителей, включая специализированных пчёл, например, длинноусую пчелу Melissodes denticulatus, которая питается в основном железняком (Vernonia fasciculata) из этого же семейства.
• Бобовые (Fabaceae) — обеспечивают пыльцу с самым высоким содержанием белка для питания нового поколения опылителей. Некоторые растения этого семейства (например, карликовый индиго, ложный индиго, кустарниковый клевер) не предлагают нектара, а только высокобелковую пыльцу, доступную наиболее эффективным опылителям. Такие растения могут привлекать меньше посетителей, но они получат пыльцу высокого качества.

Выбор нескольких местных многолетников из этих трёх семейств — хорошее начало. Разнообразие типов цветов обеспечивает опылителям сбалансированный рацион. Интересно, что разнообразие человеческого рациона напрямую связано с опылителями, так как большая часть цвета и разнообразия в нашей пище происходит от растений, опыляемых насекомыми.

Посадите — и они придут

Мировое сокращение численности и разнообразия насекомых вызывает особую озабоченность, поскольку люди полагаются на них для опыления сельскохозяйственных культур. Опылители сталкиваются со многими угрозами: от потери среды обитания до воздействия пестицидов.

К счастью, садоводы могут оказать неоценимую услугу этим ценным животным, просто высаживая больше цветов. Исследование показывает, что даже небольшие садовые участки могут помочь увеличить численность опылителей — даже когда в окружающем ландшафте для них мало ресурсов. Единственная константа во всех исследованиях: насекомые любят цветы. Чем больше цветов и чем больше их типов, тем больше опылителей будет на Земле.