Разнообразие пчел повышает урожайность сельхозкультур

Исследование Университета штата Северная Каролина показывает, что голубика производит больше семян и более крупные ягоды, если её посещает большее разнообразие видов пчел. Это позволяет фермерам собирать значительно больше фунтов плодов с акра.

Исследователи изучали голубику в Северной Каролине, так как это экономически важная и хорошо изученная культура, зависящая от опыления насекомыми.

В полях голубики ученые выделили пять различных групп видов пчел:

• медоносные пчелы
• шмели
• юго-восточные голубичные пчёлы
• пчёлы-плотники
• функционально схожий набор видов, названный малыми аборигенными пчёлами

Было обнаружено, что каждая дополнительная группа пчел (сверх одной) даёт прирост урожая стоимостью $311 с акра. Например, при опылении двумя группами прирост составляет $311 с акра, тремя группами — $622 с акра и так далее.

Для голубичных полей Северной Каролины в целом выгода от каждой группы оценивается примерно в $1.42 миллиона стоимости урожая ежегодно.

Учёные полагают, что польза проистекает из различий в поведении между группами пчёл, которые частично зависят от погоды. Например, юго-восточные голубичные пчёлы эффективно работают независимо от непогоды, тогда как медоносные пчёлы показывают лучшие результаты только в спокойные, тёплые и солнечные дни. Это может иметь большое значение, поскольку голубика цветёт в Северной Каролине в марте-апреле, когда погода очень изменчива.

Следующим шагом исследований станет выяснение того, какую роль методы ведения сельского хозяйства могут играть в поддержании разнообразия пчёл на полях.