Ученые разработали систему оценки эффективности опылителей сельскохозяйственных культур
Большинство плодовых и овощных культур, от томатов до тыкв, зависят от опыления пчелами и другими насекомыми, будущее многих из которых находится под угрозой. Исследователи из Университета штата Северная Каролина предлагают набор критериев для оценки эффективности видов-опылителей, чтобы определить наиболее важные виды, требующие первоочередной защиты.
"Повсеместная обеспокоенность судьбой медоносных пчел и других опылителей привела к увеличению усилий по пониманию того, какие виды являются наиболее эффективными опылителями, поскольку это имеет огромные последствия для сельского хозяйства", — говорит доктор Ханна Беррак, соавтор статьи. — "Однако различные исследования использовали широкий спектр подходов, что затрудняет содержательное сравнение результатов".
Комплексный подход
Предложенная система включает четыре конкретных метрики:
- Эффективность единичного посещения — количество семян, производимых при посещении одной пчелой одного цветка.
- Обилие — количество особей каждого типа пчел, наблюдаемых в исследуемой области.
- Активность в непогоду — насколько активен вид пчел в холодную, пасмурную и/или ветреную погоду.
- Частота посещений — количество цветков, которые пчела посещает во время сбора пищи, и время, затрачиваемое на каждый цветок.
"Идеальная пчела производила бы много семян, посещала бы много цветков даже в плохую погоду, и таких пчел было бы много", — отмечает Беррак. — "Но, насколько нам известно, идеальной пчелы не существует".
Пилотное исследование на голубике
Исследователи провели пилотное исследование, применив этот комплексный подход для оценки эффективности различных видов пчел на плантациях высокорослой голубики в Северной Каролине.
Результаты показали:
- Маленькие местные пчелы обладали чрезвычайно высокой эффективностью единичного посещения и оставались активными в непогоду.
- Однако у этих же видов не было высокого обилия, и они, по-видимому, не отличались высокой частотой посещений.
"Это подчеркивает важность учета нескольких метрик, — говорит соавтор работы доктор Дэвид Тарпи. — Потому что исследователи, рассматривающие только частоту посещений или обилие, могут счесть мелкие местные виды неважными, хотя на самом деле они, по-видимому, являются важными опылителями для производителей голубики".