Посадка диких цветов для привлечения пчёл окупается за четыре года
Инвестиции в создание среды обитания для привлечения и поддержки диких пчёл на фермах — это не только эффективный способ улучшить опыление сельскохозяйственных культур, но и мера, которая может окупиться за четыре года или меньше. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Мичиган (Michigan State University).
Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, даёт фермерам, выращивающим культуры, зависящие от опыления, конкретные данные в пользу преобразования малопродуктивных земель в поля диких цветов.
"Это первая работа, которая демонстрирует экономическое преимущество. Это даёт нам веский аргумент, чтобы показать фермерам, что этот метод работает и возвращает деньги в их карман", — сказал энтомолог Руфус Айзекс, соавтор статьи.
Ход и результаты исследования
- На малопродуктивных землях вокруг полей голубики высадили смесь из 15 местных многолетних диких цветов.
- Основным опылителем были медоносные пчёлы, но учёные проверяли, улучшит ли увеличение популяции диких пчёл опыление на соседних полях.
- Эффект проявился не сразу: в первые два года, пока посадки укоренялись, значительного увеличения числа диких пчёл не наблюдалось.
- После этого периода количество диких пчёл на опытных полях стало вдвое выше, чем на контрольных полях без улучшения среды обитания.
Экономический эффект
С ростом численности диких пчёл увеличилось количество завязей голубики. Ягоды стали крупнее и содержали больше семян.
- Посадка диких цветов на 0,8 гектара (2 акра) рядом с полем голубики площадью 4 гектара (10 акр) повысила урожайность на 10–20%.
- Дополнительный доход от продажи ягод может компенсировать затраты на создание цветочных полос.
Значение для сельского хозяйства
В одном только Мичигане обитает 420 видов диких пчёл. Привлечение этих "бесплатных" опылителей выгодно, но не отменяет необходимости в медоносных пчёлах, которые опыляют культуры на сумму $14 млрд в год по всей стране.
"Медоносные пчёлы отлично справляются с опылением голубики, и мы не предлагаем фермерам отказываться от их услуг. Но наше исследование показывает, что добавление среды обитания для диких пчёл на ферму может увеличить их численность на nearby crop, быть прибыльным и стать страховкой для обеспечения хорошего опыления каждый год", — пояснил Айзекс.
Первоначальные инвестиции в создание такой среды могут быть частично покрыты существующими государственными программами (например, Conservation Reserve Program USDA), что ускоряет окупаемость.