Древние пчёлы собирали пыльцу двумя способами одновременно

Исследователи, изучившие древнюю линию пчёл, пришли к выводу, что около 50 миллионов лет назад эти насекомые одновременно использовали как специализированную, так и генерализированную стратегию сбора пыльцы. Результаты опубликованы 12 ноября в журнале Current Biology.

Ключевые выводы:

• Учёные изучили пыльцу, сохранившуюся на телах одиннадцати особей шести видов пчёл трибы Electrapini возрастом 44–48 миллионов лет.
• Пыльца широкого спектра цветковых растений была обнаружена по всему телу пчёл — это свидетельствует о генерализированном сборе.
• На задних лапках (в пыльцевых корзиночках) пыльца происходила из значительно более узкого круга растений — это указывает на специализированный сбор для питания личинок в улье.

Значение исследования:

• Это открытие предполагает, что примеры строго парных отношений опылителей (как у юкки и юкковой моли) в природе, вероятно, довольно редки.
• «Может оказаться, что генерализированные стратегии опыления у насекомых встречаются гораздо чаще, чем предполагалось ранее», — отмечает Конрад Лабандейра из Смитсоновского института.
• Авторы работы считают, что такое двойное поведение при сборе пыльцы могло быть характерно для самых ранних пчёл уже в меловом периоде.