Пестициды оказывают комплексное воздействие на пчёл, показало исследование

Хроническое воздействие пестицидов оказывает более серьёзное комплексное влияние на пчёл, чем предполагают стандартные тесты. К такому выводу пришли учёные в новом исследовании, посвящённом загадочному коллапсу пчелиных колоний.

Биологи из Университета Лондона провели масштабное полевое исследование на шмелях, подвергшихся воздействию двух широко используемых сельскохозяйственных инсектицидов.

Они стремились смоделировать реальные условия, когда разные культуры обрабатываются разными пестицидами в различных дозах и в разное время.

Поскольку пчёлы собирают пищу как с обработанных культур, так и с диких растений, такие вариации затрудняют расчёт общего воздействия химикатов на насекомых.

Кроме того, мало что известно о том, что происходит с пчёлами после возвращения в колонию, где они могут передавать пищу с пестицидами личинкам.

Команда под руководством Ричарда Гилла наблюдала за 40 колониями шмелей, пометив 259 особей радиочастотными метками (RFID), чтобы точно фиксировать время их вылета и возвращения.

Колонии были разделены на четыре группы.

Три группы имели доступ к кормушкам на пути от гнезда, содержащим сахарный сироп с инсектицидом имидаклопридом и/или фильтровальную бумагу, пропитанную другим агрохимикатом — гамма-цигалотрином.

Шмели не были ограничены в посещении обработанного материала — они могли свободно собирать пыльцу и нектар на окружающей территории.

Четвёртая группа колоний была контрольной и не имела доступа к кормушкам.

Результаты исследования:

• В колониях, подвергшихся воздействию имидаклоприда, из личинок вышло меньше взрослых рабочих особей, а более высокая доля сборщиков не вернулась в гнездо.
• При воздействии гамма-цигалотрина наблюдалась повышенная смертность среди рабочих пчёл.
• Колонии, подвергшиеся воздействию обих видов пестицидов одновременно, с большей вероятностью приходили в упадок.

Учёные отмечают, что эксперимент был исключительно длительным и детальным. Он продолжался четыре недели, в то время как действующие руководства тестируют пестициды на пчёлах только до 96 часов. Кроме того, исследование изучало одновременное воздействие двух химикатов и изменения в социальной структуре колонии.

«Наши выводы имеют очевидные последствия для сохранения насекомых-опылителей в регионах с интенсивным сельским хозяйством, особенно социальных пчёл с их сложной социальной организацией и зависимостью от критического порога численности рабочих особей», — говорится в исследовании, опубликованном в Nature.

Пчеловоды в Европе, Северной Америке и других регионах обеспокоены так называемым синдромом разрушения пчелиных семей, причиной которого считают клещей, вирусы, грибки, пестициды или их комбинацию.

Пчёлы жизненно важны, поскольку на них приходится 80% опыления растений насекомыми. Без них многие культуры не смогли бы плодоносить или их пришлось бы опылять вручную.

Особое беспокойство вызывает ситуация с медоносными пчёлами из-за их коммерческой ценности. Шмели также являются важными опылителями, но их колонии намного меньше (обычно несколько десятков рабочих особей), что облегчило наблюдение.

Внешние эксперты высоко оценили инновационность исследования, но отметили, что шмелей нельзя напрямую сравнивать с медоносными пчёлами из-за биологических различий.

«Эта новая работа добавляет ещё один существенный камень в быстро растущую гору доказательств, которые теперь указывают на значительное и тревожное влияние этих химикатов на наших диких шмелей», — заявил профессор биологии Дэвид Гоулсон из Университета Стирлинга (Шотландия) Science Media Centre.

Однако он предупредил, что это воздействие остаётся «довольно плохо изученным».