Новый паук-кругопряд назван в честь математика Седрика Виллани
Несмотря на статус одной из наиболее изученных групп пауков в Палеарктике, пауки-кругопряды (семейство Araneidae) остаются малоизученными в центральных частях экорегиона. Чтобы восполнить пробелы, международная команда исследователей отправилась на Кавказ, Ближний Восток и в Центральную Азию для изучения двух родов: Araniella и Neoscona.
В результате в статье, опубликованной в открытом научном журнале ZooKeys, арахнологи Алиреза Замани (Университет Турку, Финляндия), Юрий М. Марусик (ИБПС ДВО РАН, Россия) и Анна Шестакова (Западно-Словацкий музей, Словакия) описывают три новых для науки вида. Один из них — Araniella villanii — получил имя экстравагантного французского математика и любителя пауков Седрика Виллани, которого называют «Леди Гагой математики». Вид, ранее неизвестный науке, оказался широко распространённым: от юго-западного Ирана до восточного Казахстана и северной Индии.
«В арахнологическом сообществе хорошо известно, что пауки — мастера математики и архитектуры, — объясняет ведущий автор исследования Алиреза Замани. — Пауки-кругопряды, в частности, строят красивые и архитектурно эстетичные сети, некоторые из которых формируются по спирали в соответствии с повторяющимся паттерном золотого сечения».
Например, сеть крестовика Araneus diadematus обычно имеет 25–30 радиальных нитей, образующих поразительно точный угол около 15°, который паук тщательно измеряет передними ногами. Согласно научным наблюдениям, если удалить передние ноги, регулярность углов между соседними радиальными нитями нарушается.
По этим и многим другим причинам пауки, должно быть, вдохновляли таких математиков, как Седрик Виллани, публично демонстрировавший загадочную любовь к этим арахнидам. Лауреат Филдсовской премии 2010 года, бывший директор Института Анри Пуанкаре Университета Сорбонны (2009–2017), француз известен постоянным присутствием броши в виде паука на лацкане пиджака.
Помимо Araniella villanii, два других новых вида также имеют историю в своих названиях:
- Neoscona isatis (обнаружен в центральном Иране) назван по историческому наименованию типового местонахождения.
- Araniella mithra (известен из северо-западного, центрального и юго-западного Ирана) назван в честь Митры, бога света в древней индоиранской мифологии.
Любопытно, что пауки рода Araniella имеют зелёную окраску из-за определённых желчных пигментов (биливердина), что делает их малозаметными в естественной среде обитания на листьях.
Значение открытия и кризис таксономии
Замани отмечает, что, несмотря на усилия таксонологов, новые виды описываются со средней скоростью 18 000 видов в год. Однако одновременно известные и неописанные виды вымирают из-за деятельности человека с сопоставимой или даже более высокой скоростью.
«При нынешней ситуации с низким финансированием таксономических исследований число студентов, занимающихся этой работой, резко сокращается, а средний «срок хранения» (время между обнаружением и описанием) нового вида остаётся на уровне около 21 года. Araniella villanii — отличный пример того, как много мы ещё не знаем о нашем биоразнообразии».
Пауки-кругопряды обладают хорошими способностями к расселению, поэтому обнаружить среди них новый вид относительно необычно. Araniella villanii известен из нескольких локаций в десяти странах, но до сих пор оставался неизвестным науке.
«Это открытие говорит о том, что, пока существуют такие широко распространённые неописанные виды, нам нужно всё больше таксономических исследований — как в поле, так и в коллекциях музеев естественной истории, где хранится значительное число неописанных видов. Это необходимо, чтобы сохранить оставшееся биоразнообразие Земли, пока не стало слишком поздно», — заключает Замани.