Кукушкины пчёлы островов Кабо-Верде

Островные архипелаги, такие как Республика Кабо-Верде (10 островов в 570 км от Западной Африки), являются «эволюционными лабораториями», где биологические процессы протекают быстро.

Исследование докторов Якуба Страки (Карлов университет, Прага) и Майкла С. Энгела (Канзасский университет), опубликованное в журнале ZooKeys, показало, что вся фауна кукушкиных пчёл (пчёл-клептопаразитов) на этих островах состоит из видов, новых для науки.

Как работают «кукушки»:

• Самка пчелы проникает в гнездо пчелы-хозяина, пока та собирает пыльцу.
• Откладывает своё яйцо на пищевые запасы (пыльцу и нектар).
• Вылупившаяся личинка паразита убивает яйцо или личинку хозяина и потребляет заготовленный корм.

Особенности новых видов:

• Большинство — крупные, с зеброподобной чёрно-белой окраской.
• Один вид, Chiasmognathus batelkai, очень мал (3.2 – 4.2 мм), но при этом является крупнейшим в своём роде.
• Для C. batelkai это, вероятно, случай островного гигантизма, когда в изолированных популяциях на ранних этапах видообразования размер тела увеличивается из-за эффекта основателя или генетического дрейфа.

Учёные продолжают изучать разнообразие пчёл-хозяев и эволюционную диверсификацию кукушкиных пчёл по всему архипелагу.