Некоторые кукушки могут помогать своим хозяевам — исследование

Исследователи из Испании обнаружили, что по крайней мере один вид кукушки — большая пестрая кукушка — может повышать выживаемость птенцов птиц-хозяев в своём гнезде.

• Паразитизм с различиями: Кукушки известны гнездовым паразитизмом, подкладывая яйца в гнёзда других видов. Однако поведение вылупившихся птенцов различается: одни выбрасывают яйца хозяев, другие — сосуществуют с их птенцами.
• Неожиданная польза: В ходе 16-летнего исследования 741 гнезда чёрной вороны (Carrion crow) учёные выяснили, что выживаемость птенцов вороны в гнёздах с птенцом кукушки была выше, чем в гнёздах без кукушки.
• Механизм защиты: Кукушонок обладает защитным механизмом: при угрозе он выделяет отпугивающий запах. Химическая смесь включает индолы, кислоты, серу и фенолы. Этот запах эффективно отпугивает хищников, таких как одичавшие кошки и хищные птицы, что защищает всех птенцов в гнезде.
• Экспериментальное подтверждение: Пересаживая птенцов между гнёздами, исследователи установили, что присутствие кукушонка повышало шансы на выживание птенцов вороны в среднем на 40%, даже если их было меньше.
• Сложные взаимоотношения: Открытие показывает, что паразитические отношения у птиц сложнее, чем считалось. Ранее было замечено, что вороны-хозяева, обнаружив подкидыша, не выталкивают его, а воспитывают как своего, возможно, инстинктивно понимая преимущества такого соседства.