Открытие вымершей пеганки подчеркивает богатое древнее биоразнообразие удаленных островов Рекогу (Чатем)
Острова Рекогу (Чатем), архипелаг в 785 км к востоку от Новой Зеландии, были домом для уникального сообщества птиц. К моменту прибытия человека там гнездилось 64 вида, 34 из которых были эндемиками.
Наше новое исследование добавляет к этому списку уникальный вид пеганки и показывает, как быстро птицы адаптируются к жизни на изолированных островах.
Эволюция пеганки Рекогу
В 1990-х годах палеонтолог Фил Милленер обнаружил в ископаемых отложениях архипелага кости вымершей пеганки. Анализ древней ДНК подтвердил, что это новый вид, наиболее тесно связанный с новозеландской пеганкой-райской (Tadorna variegata).
Предки пеганки Рекогу (Tadorna rekohu) прибыли на острова всего 390 000 лет назад. За это время вид пошел по собственному эволюционному пути. Птица стала выше и массивнее материкового родственника, с более короткими и крепкими костями крыльев и более длинными ногами.
Эти изменения, часть "островного синдрома", означали, что пеганка Рекогу была более плохим летуном. Обилие пищи, сильные ветры и отсутствие крупных хищников (в отличие от материка) снизили пользу от полета. Вид был на пути к полной нелетаемости, когда вымер вскоре после прибытия людей.
Богатое сообщество водоплавающих птиц Рекогу
Открытие пеганки Рекогу — часть работы по восстановлению богатого сообщества эндемичных водоплавающих птиц архипелага (девять видов), из которых сохранилась только серая кряква (Anas superciliosa).
Название вида (Tadorna rekohu — пеганка Рекогу) было подарено исследователям фондом Hokotehi Moriori Trust, хранителями биоразнообразия островов. Это помогает народу Мориори восстановить связь с утраченными страницами их биологического наследия.
Ископаемые отложения Рекогу продолжают раскрывать историю островов. Вероятно, там еще есть неописанные виды, включая, возможно, уникального сокола.
Открытие пеганки Рекогу демонстрирует скорость, с которой островные виды меняются под влиянием среды, и подчеркивает как уникальность фауны Рекогу, так и ее тесную связь с материковой Новой Зеландией.