Ферма осьминогов: польза для вида или жестокость?

На ферме Kanaloa Octopus Farm на Гавайях десятки диких осьминогов содержатся в отдельных 50-галлонных резервуарах. Владелец фермы Джейкоб Конрой и его сотрудники позиционируют её как исследовательский институт, цель которого — раскрыть секреты репродуктивного цикла дневного осьминога (Octopus cyanea). По их словам, успех позволит создать устойчивую популяцию головоногих, выращенных в неволе, и защитить вид от перелова.

"Практически каждый осьминог, которого вы когда-либо видели... был выловлен в дикой природе. Нет метода их разведения в неволе", — говорит биолог фермы Кармелль Джойнер.

Однако ферма подвергается жёсткой критике со стороны защитников прав животных, которые считают содержание высокоинтеллектуальных осьминогов в неволе жестоким. Они указывают, что диких, любопытных осьминогов ловят и помещают в стерильные резервуары, где они проводят свою короткую (около года) жизнь, становясь объектом для взаимодействия с туристами.

"Осьминоги игривы, изобретательны и любознательны... И всё же ферма Kanaloa ограничивает их невероятно маленькими, унылыми резервуарами. Это эксплуатация, а не сохранение вида", — заявляет Дебби Метцлер из фонда PETA.

Критики задаются вопросом о целесообразности разведения разумных существ для производства luxury-продукта (осьминог — деликатес в японской, испанской, португальской и мексиканской кухнях), особенно учитывая, что дневной осьминог не является исчезающим видом. Экологи также обеспокоены: фермерское разведение осьминогов потребует огромного количества живой рыбы и ракообразных для корма и создаст много отходов (азот, фосфор), сброс которых может вредить океану.

Научные и практические барьеры

Несмотря на попытки предпринимателей, коммерчески успешной фермы осьминогов пока не существует. Никто не смог "замкнуть жизненный цикл" у коммерчески ценных видов — добиться, чтобы выращенные в неволе осьминоги давали жизнеспособное потомство, которое, в свою очередь, способно к размножению.

В 2021 году исследователям из Marine Biology Laboratory (Массачусетс) впервые удалось замкнуть цикл у карликового зебрового осьминога. Однако, как поясняет биолог Робин Крук, этот вид откладывает мало крупных икринок. Коммерчески интересные виды, такие как дневной или обыкновенный осьминог (Octopus vulgaris), производят сотни тысяч очень мелких яиц, но их личинок (паралиarvae) не удаётся долго сохранять в живых.

"Когда они вылупляются, их размер — половина рисового зерна... Они очень разборчивы в еде и предпочитают живую пищу, которая меньше их. Мы пока не выяснили, что именно это такое", — объясняет Кармелль Джойнер. На ферме Kanaloa личинок удавалось сохранять живыми лишь 13 дней после вылупления.

Другие проблемы для потенциальных фермеров:

• Асоциальность и агрессия: осьминогов нельзя содержать вместе.
• Пищевые предпочтения: они часто едят только живую добычу, которую убили сами.
• Загрязнение: осьминоги производят много азотных и фосфорных отходов.

Этический и правовой вакуум

Главный вопрос, по мнению исследователей, — этичность содержания высокоинтеллектуальных существ в стерильных резервуарах всю их жизнь. В США осьминоги и другие головоногие (кальмары, каракатицы) юридически не считаются животными и не защищены законом. Хотя Канада, ЕС, Великобритания, Австралия и Новая Зеландия имеют такие законы, в США их нет.

"Нужно гораздо больше регулирования того, что люди делают с разумными существами... Существует более масштабный разговор, который нам необходимо провести", — говорит Кэти Хесслер из George Washington University Law School.

Отсутствие защиты делает осьминогов уязвимыми для жестокого обращения. Для них практически не разработаны методы ветеринарного лечения, обезболивания и гуманного забоя.

"Они поведенчески сложны и живут в очень сложной среде... Их среда в неволе должна воспроизводить эту сложность", — отмечает Робин Крук. По её мнению, на фотографиях фермы Kanaloa видно мало свидетельств того, что животным предоставляется необходимая для их интеллекта стимуляция. "Для меня это выглядит чистой воды туристической достопримечательностью".