Орангутан способен предсказать вкус, не пробуя его

Без предварительной пробы нового сокового микса самец орангутана в шведском зоопарке смог определить, будет ли он вкусным, мысленно комбинируя воспоминания о прошлом опыте. Ранее считалось, что только люди обладают этой способностью — аффективным прогнозированием, когда для создания мысленной картины о совершенно новой ситуации используются предыдущие переживания. Об этом говорится в статье Габриэлы-Алины Саучиук из Лундского университета в журнале Animal Cognition.

Аффективное прогнозирование позволяет предсказать, будет ли ситуация приятной, мысленно комбинируя элементы прошлого опыта в возможные сценарии и «пред-испытывая» их. Это избавляет от затрат и рисков реального поведения для проверки новой ситуации.

Считалось, что эта способность эволюционировала только у людей. Например, только человек, имея опыт с ингредиентами, но не пробуя смесь, может предсказать, что лимонад с сахаром вкуснее, чем без него. Ожидалось, что другие животные, столкнувшись с новыми ситуациями, будут действовать методом проб и ошибок.

Чтобы проверить это, команда разработала невербальный тест на реакцию на новые вкусы. В исследовании участвовали 21-летний самец суматранского орангутана (Pongo abelii) по кличке Наонг из зоопарка Фурувик и десять людей в возрасте 20–35 лет. Участникам нужно было мысленно сконструировать новые смеси соков из знакомых ингредиентов (вишня, лимон, ревень, уксус) и предсказать, будут ли они вкусными.

Результаты:

• И люди, и орангутан последовательно делали выбор, отражающий их вкусовые предпочтения к различным ингредиентам.
• Они могли мысленно интегрировать воспоминания, чтобы создать новые жидкие смеси и предсказать вкус конечного продукта.
• Результаты орангутана находились в диапазоне человеческих.
• Животное делало последовательный выбор в новых ситуациях, а не действовало случайно.
• Эти последовательные выборы в итоге совпали с устоявшимися предпочтениями орангутана к миксам, что указывает на то, что его первоначальный выбор действительно направлялся прогнозами о вкусе никогда не пробованных смесей.

«Орангутан, как и люди, по-видимому, способен делать гедонистические прогнозы относительно никогда не испытанных событий», — заключает Саучиук. Эта взаимосвязь была подтверждена статистическим моделированием данных исследования.