Как сенсорные экраны и айтрекеры раскрывают тайны свиданий орангутанов
Эстетическая привлекательность играет важную роль в выборе партнера у орангутанов, как показали наблюдения биолога-бихевиориста и кандидата наук Тома Рота. Однако, чтобы понять, насколько велика эта роль, необходимы дальнейшие исследования эмоций человекообразных обезьян.
За последние пять лет Рот посетил зоопарк Apenheul не менее 300, а возможно, и более 400 раз. Целью его визитов было исследование борнейских орангутанов в парке, чтобы больше узнать о взаимосвязи между процессами внимания и выбором партнера у человекообразных обезьян и, таким образом, повысить успешность программ по их разведению.
Разработка полезных тестов
Для разработки тестов для орангутанов были использованы эксперименты с айтрекерами, сенсорными экранами и даже масштабным мероприятием по «скоростным свиданиям» для людей. Однако не все тесты оказались одинаково успешными.
Тест с сенсорным экраном дал неожиданный результат. На экране самкам орангутанов показывали фотографии двух самцов: доминантного с защёчными мешками (flanges) и недоминантного. Самки могли нажать на красную или зеленую точку, чтобы выбрать одну из фотографий.
«Мы ожидали, что они в основном будут выбирать доминантных самцов, но результат оказался 50/50. Самки в основном, казалось, интересовались красной точкой. Они также чаще выбирали точку, для нажатия на которую нужно было меньше поднимать руку. Таким образом, в этом тесте, по-видимому, играют роль другие мотивации».
Айтрекер и специальная поилка
Тест с айтрекером оказался более эффективным. Самок орангутанов с помощью специальной поилки заманивали к окну их спального помещения, где им снова показывали изображения доминантного и недоминантного самца. Специальная камера измеряла время, в течение которого их взгляд фиксировался на изображениях. Как и ожидалось, изображения доминантных самцов привлекали больше внимания.
Предпочтение партнера или бдительность?
Однако и здесь остаются вопросы, отмечает Рот. Смотрели ли самки на доминантных самцов из-за предпочтения их как партнеров или потому, что были более бдительными рядом с этими самцами? «Самки не проявляли признаков стресса или беспокойства, что позволяет предположить важную роль выбора партнера. Надеюсь, в будущем мы также сможем тестировать их эмоции. Это можно сделать, измеряя температуру их носа. При спонтанном стрессе она падает, так как больше крови приливает к основным органам».
Рот самостоятельно организовал эксперимент с айтрекером, получив финансирование и обратившись к производителю технологии. «Я очень доволен, что это сработало. Тесты с сенсорным экраном не показали ожидаемого. В науке есть поговорка: отсутствие результата — тоже результат. Но исследование с айтрекингом удалось, и этим я больше всего горжусь».
Помощь смотрителей
В исследовании Роту очень помогали его научный руководитель Мариска Крет и коллеги-аспиранты. Но особого упоминания заслуживают смотрители борнейских орангутанов в Apenheul. «Они очень хорошо знают животных. Если два орангутана подходили и садились у моего экрана, смотритель мог сказать, например: "Боюсь, этот сегодня не в настроении для такого. Я отвлеку его головоломкой с едой". Без смотрителей я бы никогда не смог провести это исследование».
Знакомство с личностями
Помимо исследований, Рот увидел дополнительное преимущество в своих еженедельных визитах в Apenheul. «В какой-то момент начинаешь узнавать их личности. Некоторые орангутаны не удостаивали меня взглядом. Но был один, который спокойно садился прямо передо мной и наблюдал за тем, что я делаю. Я наблюдал, как двое малышей растут, меняются и становятся независимыми. Это было действительно особенное время».
Том Рот получит докторскую степень 13 марта за диссертацию «Tinder для орангутанов: сравнение полового отбора в когнитивных процессах у борнейских орангутанов (Pongo pygmaeus) и людей (Homo sapiens)».