Лицевые опухоли эволюционируют для сосуществования с популяциями тасманийских дьяволов

Исследование под руководством Университета Тасмании показало, что смертельное заболевание — лицевая опухоль тасманийского дьявола (DFTD), уничтожившее две трети вида за последние 30 лет, эволюционирует, чтобы сосуществовать с популяциями дьяволов.

Эколог по заболеваниям доктор Родриго Хамеде заявил, что изменения в генетическом разнообразии опухоли в давно поражённых районах, таких как Уэст-Пенсил-Пайн на северо-западе Тасмании, привели к снижению уровня заражения и стабилизации сокращения популяции дьяволов.

«Это может быть связано с различиями в том, насколько смертельны и заразны разные варианты опухоли, или с развитием у дьяволов устойчивости к DFTD, или с комбинацией обоих факторов, но мы обнаружили, что теперь они могут сосуществовать», — сказал доктор Хамеде.

Международная исследовательская группа проанализировала 159 геномов опухолей популяции дьяволов Уэст-Пенсил-Пайн, чтобы оценить динамику вариантов опухоли в ходе десятилетней эпидемии. Исследование «The tumor is in the detail...» опубликовано в журнале Evolutionary Applications.

«Мы знаем, что вскоре после появления DFTD в Уэст-Пенсил-Пайн в 2006 году оно достигло пика генетического разнообразия», — сказал доктор Хамеде.

«Со временем некоторые варианты DFTD были отсеяны, в то время как несколько стали лучше приспособленными и закрепились в популяции.

Это говорит о том, что в результате процессов селекции опухоль настраивает свою оптимальную вирулентность (смертоносность), находя баланс между скоростью передачи и смертностью, вызванной болезнью, у животных».

«Это означает, что DFTD вряд ли приведёт дьявола к вымиранию, но также означает, что болезнь не исчезнет — это эволюционная сделка для сосуществования друг с другом».

Доктор Хамеде отметил, что исследование доказывает, что эволюционные процессы могут привести к сосуществованию популяций хозяев и болезней, даже когда смертность от болезни чрезвычайно высока, как в случае с DFTD.

Он также подчеркнул, что, хотя снижение уровня заражения и замедление сокращения популяции — хорошие новости, по-прежнему критически важно продолжать мониторинг и защиту давно поражённых популяций дьяволов.

«Эти адаптированные популяции особенно ценны при планировании природоохранных мероприятий, поскольку они обладают ключевыми адаптивными признаками для будущих поколений дьяволов.

Нам также необходимо обеспечить снижение всех других угрожающих процессов, таких как потеря и фрагментация среды обитания, генетическое ухудшение в локальных популяциях и гибель на дорогах.

Вымирание редко вызывается одним фактором, а является результатом синергии нескольких угрожающих процессов».