Новое исследование определяет окружающую среду как фактор, влияющий на иммунный ответ у дельфинов

Дикие популяции дельфинов у побережья Флориды и Южной Каролины демонстрируют более хронически активированную иммунную систему по сравнению с дельфинами в контролируемых условиях. Это вызывает обеспокоенность исследователей относительно общего здоровья океана и долгосрочного здоровья афалин. Исследование, опубликованное 3 мая в журнале PLOS ONE, является первым в своем роде, анализирующим роль окружающей среды в общем здоровье и иммунном ответе диких дельфинов по сравнению с содержащимися под присмотром человека.

"Это, вероятно, результат столкновения с патогенами, паразитами и антропогенными загрязнителями в океане, которых не существует в тщательно управляемых зоологических условиях", — говорит Патрисия Фэйр, ведущий автор исследования. "Ключ к здоровой иммунной системе — это баланс... это исследование демонстрирует важность окружающей среды в этих реакциях".

Методология и изучаемые популяции

Исследование проанализировало образцы и данные четырех популяций дельфинов:

• Две дикие популяции (лагуна Индиан-Ривер, Флорида, и район Чарлстона, Южная Каролина).
• Две популяции в условиях контролируемого содержания (Океанариум Джорджии в Атланте и Центр систем космических и военно-морских войск в Сан-Диего).

Результаты наблюдений за дикими популяциями

С 2003 года в рамках Проекта HERA проводились регулярные оценки здоровья более 360 диких дельфинов. Были зафиксированы:

• Новые инфекционные заболевания, опухоли, антибиотикорезистентные бактерии.
• Тревожно высокий уровень загрязняющих веществ (биоаккумуляция из-за положения на вершине пищевой цепи).
• В лагуне Индиан-Ривер: высокий уровень ртути у дельфинов, что может влиять и на здоровье местных жителей. Ранее также отмечались кожные грибковые заболевания, связанные с иммуносупрессией, и новые вирусы.
• В районе Чарлстона: высокий уровень органических химикатов антропогенного происхождения.

Ключевой вывод: хроническая активация иммунитета

Результаты показывают, что факторы окружающей среды влияют на иммунный ответ диких дельфинов, вызывая более хронически активированную иммунную систему. Это может объяснять, почему здоровье менее половины обследованных диких дельфинов было признано клинически нормальным.

"У людей такой тип длительного вялотекущего воспаления связан с раком, аутоиммунными заболеваниями, сердечно-сосудистыми заболеваниями и повышенной уязвимостью к инфекциям", — отмечает соавтор доктор Грегори Боссарт. "Эти дикие дельфины пытаются нам что-то сказать... Если диким дельфинам плохо, это может указывать на будущее воздействие на здоровье океана и даже на наше собственное здоровье".

Контраст с дельфинами в контролируемых условиях

У дельфинов в условиях содержания под присмотром человека иммунная система менее хронически активирована.

"Их иммунные реакции, как правило, более целенаправленны и краткосрочны. Наши данные свидетельствуют о том, что у диких дельфинов в нашем исследовании иммунная система хронически активирована и испытывает постоянную нагрузку", — поясняет Боссарт.

Перспективы

Проект HERA будет продолжать мониторинг здоровья диких популяций. Исследователи полагают, что эта работа откроет двери для новых исследований о влиянии окружающей среды на здоровье и иммунный ответ дельфинов и других морских видов.