Новый метод для выявления незаконной торговли исчезающими какаду
Экологи из Лаборатории криминалистики охраны природы (Conservation Forensics Laboratory) Университета Гонконга (HKU) применили метод стабильных изотопов, чтобы определить, являются ли птицы в торговле домашними животными дикими или выращенными в неволе. Это ключевое доказательство для установления законности торговли. Метод опробован на желтохохлом какаду (Cacatua sulphurea, YCC) — виде, находящемся на грани исчезновения в Индонезии/Восточном Тиморе, мировая популяция которого, по данным Международного союза охраны природы (IUCN), составляет менее 2500 особей. В Гонконге существует популяция из 150–200 особей, сформированная выпуском птиц, ввезённых сюда как домашних питомцев.
Существует глобальный запрет на отлов и международную торговлю дикими YCC; вид внесён в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), с 2005 года. В Гонконге в некоторых случаях законна продажа птиц, выращенных в неволе, однако на глаз сложно отличить дикую птицу от выращенной в неволе. Это позволяет «отмывать» незаконно пойманных какаду на легальном рынке, выдавая их за выведенных в неволе.
Дикая или домашняя?
Доктор Астрид Андерссон провела исследование рынка на улице Юэньпо в Монгкоке в 2017–2018 годах и зафиксировала 33 уникальные особи YCC, выставленные на продажу. Это больше, чем было официально ввезено в Гонконг с 2005 года (10 особей). Чтобы определить законность происхождения птиц, необходим метод, позволяющий установить, была ли особь взята из дикой природы или выращена в неволе.
Под руководством доктора Кэролайн Дингл команда провела анализ стабильных изотопов (SIA) и анализ стабильных изотопов отдельных соединений (CSIA) на перьях дикой популяции Гонконга и домашних какаду. CSIA анализирует изотопные значения, связанные с конкретными аминокислотами. Было обнаружено, что значения стабильных изотопов углерода и азота достоверно различаются между дикими и домашними птицами, что указывает на разный рацион. Также значимые различия были выявлены для изотопов, связанных с шестью аминокислотами, причём наиболее информативной оказалась валин.
Правоохранительные органы в будущем смогут применять этот тест для определения происхождения птицы.
«Легальная торговля дикими животными создаёт возможности для продажи незаконно добытых особей, поскольку сложно отличить легальные товары от „отмытых“. Наши результаты показывают, что SIA вместе с CSIA представляет собой мощный инструмент для государственных органов в их усилиях по регулированию торговли дикими животными», — сказала доктор Андерссон.
«Успешное и новое применение CSIA в качестве вторичного шага для валидации и повышения точности SIA в определении диких и домашних особей является многообещающим. Хотя необходима дальнейшая работа для валидации SIA как надёжного криминалистического теста, результаты этого исследования показывают, что это перспективное направление», — добавила доктор Дингл.