Новый метод борьбы с незаконной торговлей дикими животными

Ученые разработали революционный способ определения, были ли животные незаконно изъяты из дикой природы.

Исследователи из UNSW Sydney совместно с Taronga Conservation Society Australia, UTS и ANSTO создали метод, который с точностью более 96% определяет происхождение животного по химическим маркерам в кератине (перьях, иглах, волосах, чешуе).

Суть метода:

• Анализируются стабильные изотопы углерода и азота в кератине.
• Диета дикого животного (натуральная) и диета в неволе (часто на основе кукурузы или сои) оставляют различные химические "отпечатки".
• Это позволяет отличить особь, выращенную в неволе, от незаконно выловленной в дикой природе.

Контекст проблемы:

• Незаконная торговля дикими животными оценивается в $23 млрд ежегодно и является четвертым по величине криминальным рынком.
• Браконьеры часто выдают диких животных за легально выращенных в неволе, подделывая документы, так как проверить происхождение было невозможно.

Цитаты исследователей:

• Др. Кейт Брандис (UNSW): "Следующий шаг — разработка портативных ручных устройств на основе этой науки, которые дадут мгновенный ответ о происхождении животного".
• Др. Фиби Мигер (Taronga): "Для защитников дикой природы было невероятно обидно знать, что животных ловят в дикой природе и выдают за выращенных в неволе... Австралийскую дикую природу notoriously сложно разводить, поэтому мы знаем, что маловероятно, чтобы частные организации усовершенствовали методы разведения в неволе".

Перспективы:

• Исследование опубликовано в Scientific Reports.
• Ученые работают над тем, чтобы передать эту технологию правоохранительным органам, таможенным службам и полевым работникам по охране природы.
• Будущие исследования направлены на определение не только происхождения (дикое/неволя), но и географического региона, откуда животное было взято.