Новый вид безрукого динозавра-абелизавра обнаружен в Аргентине
В Аргентине обнаружен новый вид динозавра, Guemesia ochoai, который может быть близким родственником предков целой группы безруких динозавров, обитавших в южном полушарии более 70 миллионов лет назад.
Частично сохранившийся череп, найденный в Аргентине, проливает свет на уникальную экосистему позднего мелового периода.
- Таксономия: Guemesia ochoai — вид из семейства абелизаврид (Abelisauridae), группы хищных теропод.
- Ареал: Абелизавриды обитали на территориях современных Африки, Южной Америки и Индии.
- Значение: Эта находка особенно важна, так как в северо-западной Аргентине (в отличие от богатой окаменелостями Патагонии на юге) обнаружено очень мало останков абелизаврид. Она подтверждает идею о существовании в меловом периоде Южной Америки отдельных провинций с уникальной фауной.
Безрукий, но не безобидный
Абелизавриды были вершинами пищевой цепи, вероятно, охотясь на крупных динозавров, таких как титанозавры. Несмотря на грозный образ жизни, у многих из них были крайне редуцированные передние конечности, даже короче, чем у Tyrannosaurus rex, и практически бесполезные. Они полагались на мощные головы и челюсти для захвата добычи.
Возможный предок абелизаврид?
Задняя часть черепа (мозговая коробка) была найдена в формации Лос-Бланкитос на северо-западе Аргентины в отложениях возрастом 75–65 миллионов лет. Это значит, что животное жило незадолго до мелового палеогенового вымирания.
Уникальные особенности Guemesia ochoai:
- Ряды мелких отверстий (форамины) в передней части черепа, которые, возможно, помогали охлаждаться.
- Исключительно маленькая мозговая коробка — примерно на 70% меньше, чем у известных родственников (хотя это может указывать на ювенильность особи).
- Отсутствие рогов, характерных для многих абелизаврид.
- Тонкие кости черепа.
Эти черты позволяют предположить, что Guemesia ochoai мог находиться близко к основанию эволюционного древа абелизаврид или быть близким родственником предков всей группы.
Название дано в честь героя войны за независимость Аргентины генерала Мартина Мигеля де Гуэмеса и музейного техника Хавьера Очоа, обнаружившего образец.
Уникальная экосистема
Открытие добавляет доказательств тому, что северо-запад Аргентины в позднем мелу был домом для уникального набора существ, включая гигантских черепах Podocnemidoidae, таких как Stupendemys geographicus.
Учёные надеются найти больше образцов Guemesia ochoai и его родственников, чтобы лучше понять жизнь в этом регионе до и после массового вымирания, а также уже обнаружили несколько других неизвестных видов — от рыб до млекопитающих.
Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Palaeontology.