Обнаружен новый вид ос-«менехуне» на кампусе Гавайского университета

На кампусе Гавайского университета в Маноа обнаружен новый вид ос. Из ветвей баньяна на территории кампуса выходили представители Mymarommatoidea — группы крошечных, но очень красивых ос размером около 0.5 мм. Живые особи в их естественной среде ранее никогда не описывались в научной литературе.

Энтомологи университета назвали новый вид Mymaromma menehune — «менехуне», потому что, подобно этим мифическим существам, осы очень малы и неуловимы, их редко можно увидеть. Исследование опубликовано в Journal of Hymenoptera Research.

Новый вид принадлежит к последней крупной группе паразитоидных ос, биология которых оставалась практически неизвестной. У энтомологов было мало записей об этих осах и не было данных о том, кого они паразитируют и как развиваются.

Исследователи собрали ветви баньяна и изучили их под микроскопом, чтобы найти яйца, отложенные на коре и под ней. Затем они изолировали яйца в гелевых капсулах, чтобы увидеть, что из них появится. Из некоторых яиц вышли мимаромматиды. Вырастив часть этих же яиц, учёные установили, что они принадлежат сеноедам (короедам). Таким образом, паразитоид-хозяинная ассоциация была подтверждена: этот вид мимаромматид паразитирует на яйцах сеноед. Это первое подтверждение вида-хозяина для любого представителя этой группы ос за 100 лет с момента их открытия.

Осы-менехуне обладают уникальным строением тела:

• Задняя часть их головы может расширяться, как мехи.
• Их мандибулы выдвигаются наружу, а не смыкаются для разрезания.
• У них красивые передние крылья с длинными щетинками по краям.
• Задние крылья состоят лишь из стебелька, раздваивающегося на конце.

Из-за их крошечного размера и короткого яйцеклада ранее предполагалось, что эти осы, вероятно, паразитируют на яйцах членистоногих. Учитывая их уникальную анатомию, выдвигалась гипотеза, что они могут паразитировать на яйцах сеноед. Предполагалось, что осы используют расширяющуюся голову и особые мандибулы, чтобы выбраться из гибкой оболочки яйца сеноеда, а затем проделать туннель через шёлк, которым некоторые виды сеноед окружают свои яйца. Данное открытие подтверждает эти давние гипотезы.

Открытие способствует более глубокому пониманию биоразнообразия. Чем больше известно о паразитоидах, тем эффективнее в будущем можно будет разрабатывать биологические методы борьбы с инвазивными видами.