Мастер маскировки: новый род и вид цилиндрических короедов

Сходство со мхом, лишайниками и грибами обеспечило идеальную маскировку новому роду и виду цилиндрического короеда, описанному исследователем из Орегонского университета.

Самца этого вида, найденного в 100-миллионолетнем бирманском янтаре, назвали Stegastochlidus saraemcheana. Его отнесли к подсемейству Colydiinae в семействе Zopheridae.

Ключевые особенности и адаптации:

• Размер: 4.2 миллиметра в длину.
• Камуфляж: Более 100 шиповидных выступов (протуберанцев) на спине и голове, позволявших сливаться с моховым фоном.
• Связь с грибами: На покрове жука обнаружены нити грибных спор (конидии), что указывает на тесную ассоциацию с грибами.
• Строение: Узкое тело, 10-сегментные усики с булавовидным кончиком, ноги с четырёхсегментными лапками (тарзусами) и заощрённые ротовые части.

Образ жизни и экология:

Жук, вероятно, обитал среди мхов, лишайников и грибов на стволах деревьев или лесной подстилке в тропических влажных условиях мелового периода. Узкое тело позволяло ему проникать в узкие пространства, включая ходы других жуков. Заострённые ротовые органы указывают на то, что он был хищником, питавшимся другими беспозвоночными.

Несмотря на отличную маскировку, на жуке были обнаружены паразитические клещи, а сам он, судя по всему, стал жертвой хищника.

Это открытие демонстрирует новую вариацию формы и строения в данном семействе жуков и даёт важную информацию об их возможных местообитаниях в меловом периоде.

Исследование опубликовано в Biosis: Biological Systems.