Новые виды Новой Гвинеи: более 1000 открытий за десятилетие

С 1998 по 2008 год учёные обнаруживали на острове Новая Гвинея в среднем два новых вида в неделю. Всего за этот период было подтверждено 1060 новых видов, включая млекопитающих, лягушек, рыб, рептилий, насекомых и растений.

Ключевые открытия

• Млекопитающие: Среди 12 новых видов — дельфин с круглой головой и тупым рылом (обнаружен в 2005), первый новый вид дельфинов за 30 лет, и длинноклювая ехидна (Zaglossus attenboroughi), названная в честь Дэвида Аттенборо.
• Земноводные: Из 134 новых лягушек одна (Litoria sauroni) получила название из-за глаз, похожих на глаза персонажа Саурона, другая — из-за клыков, как у вампира, а третья — из-за крошечного размера (около 1 см в длину).
• Рыбы: Обнаружено 71 новый вид, включая акулу длиной 2,5 метра, живущую в реках. В Папуа — Новой Гвинее нашли ярко-голубую рыбу в коралловых рифах.
• Рептилии: Среди 43 новых видов — слепая змея длиной 12–14 см, неядовитая и не способная укусить.
• Беспозвоночные: Открыто 580 новых видов, включая ярко окрашенных улиток (жёлтых, зелёно-жёлтых) и абрикосового рака ("yabbies") длиной 9–12 см.

Уникальность экосистемы Новой Гвинеи

Новая Гвинея, разделённая между Индонезией и Папуа — Новой Гвинеей, обладает одним из самых нетронутых экосистем мира:

• Её тропические леса — третьи по величине после Амазонии и Конго.
• При площади всего 0,5% суши Земли остров является домом для до 8% мировых видов.
• На одном квадратном километре низменного тропического леса может обитать до 150 видов птиц.

Угрозы биоразнообразию

WWF предупреждает, что естественная среда Новой Гвинеи разрушается "тревожными темпами" из-за:

• Незаконных и неустойчивых лесозаготовок.
• Преобразования лесов под плантации масличных пальм.
• Добычи полезных ископаемых, строительства дорог.
• Неустойчивого рыболовства.

Эти угрозы усугубляются изменением климата, которое увеличивает число лесных пожаров, эрозию и проникновение морской воды в прибрежные местообитания.