Почему запрет на походы к самому высокому дереву в мире никогда не сработает

Служба национальных парков США пытается сохранить самое высокое дерево в мире, запретив походы к нему. Но этот подход никогда не будет полностью эффективен, поскольку местоположение 380-футового (около 116 метров) секвойядендрона является открытым секретом. Этому поспособствовали пользователи Instagram и Книга рекордов Гиннесса.

Тем не менее, гигантское дерево — прибрежная секвойя (Sequoia sempervirens), технически «обнаруженная» двумя натуралистами-любителями в 2006 году — официально закрыто для посещения, хотя находится недалеко от основной тропы. Если пробиться к нему через заросли в Национальном парке «Редвуд» в Калифорнии, можно столкнуться с шестью месяцами тюрьмы и штрафом в $5000, как объявила служба парков в начале этого месяца.

Потенциальная опасность для дерева и официально засекреченное местоположение? Добавление риска в уравнение может сделать взгляд на короля секвой ещё более заманчивым для туристов, которые внесли это в свой список желаний.

Одних ограничений недостаточно. Службе парков также следует сделать акцент на просвещении публики о Гиперионе — самом высоком на данный момент дереве в мире — и о лесе секвой в целом, а затем, возможно, надеяться, что люди действительно прислушаются.

Например, быть объявленным самым высоким деревом в лесу секвой — всё равно что временно выиграть очень медленную гонку. Возраст Гипериона оценивается от 600 до 800 лет, в то время как средний возраст его собратьев-секвой составляет от 800 до 1500 лет. Он даже не самый старый — им является соседняя секвойя по имени Гея, возраст которой не менее 3500 лет.

Кроме того, калифорнийская секвойя, носящая титул «самого высокого в мире», менялась несколько раз за мою жизнь, отчасти потому, что появлялись новые претенденты по мере продолжения исследований леса. И титул неизбежно будет передан снова.

Прибрежные секвойи достигают максимальной высоты к возрасту 300–500 лет, поэтому более молодая секвойя, всё ещё растущая вверх, вероятно, отнимет у Гипериона корону «самого высокого» в течение семи лет. На протяжении своей очень долгой жизни деревья часто теряют части кроны из-за ветра и молний, что также может лишить Гиперион его рекорда.

Среда обитания вокруг Гипериона опустошена, потому что к нему не ведёт тропа. Тем не менее, было бы бессмысленно тратить миллионы долларов, необходимые для постройки тропы к Гипериону — названному в честь греческого титана, бога небесного света — когда в любой момент его царствование может закончиться.

Кроме того, самые важные для экологии леса прибрежные секвойи — не самые высокие, а те, что смогли стать достаточно старыми и большими, чтобы создавать сложные структуры кроны, клонируя себя на высоте в сотни футов и создавая садовые лабиринты в небе.

К сожалению, люди значительно повредили большинство лесов мира, и почти не осталось девственных лесов. К 1960-м годам промышленные лесозаготовки уничтожили 90% старовозрастных секвой. Сегодня осталось менее 5% из них.

Когда парк был учреждён актом Конгресса и подписан президентом Линдоном Б. Джонсоном 2 октября 1968 года, первоначально 58 000 акров (около 23 500 га) секвой были переданы под опеку Службы национальных парков. Ещё 48 000 акров (около 19 400 га) были добавлены в 1978 году.

Первая леди Леди Бёрд Джонсон сыграла решающую роль в создании парка, и в 1969 году в её честь была названа роща секвой. На церемонии она сказала: «Охрана природы действительно является делом обеих партий, потому что у всех нас одинаковая заинтересованность в этом великолепном континенте».

В этом и заключается мысль, которую Службе национальных парков и другим защитникам природы нужно повторять снова и снова. Мы все заинтересованы в сохранении природных богатств для будущих поколений. Это особенно касается секвой, которые растут на побережье от Биг-Сура до границы с Орегоном и больше нигде.

Чтобы сохранить секвойи и не допустить посетителей к Гипериону, службе парков следует расширить просветительскую работу. Это может включать размещение на местах рейнджеров-интерпретаторов, которые могут просвещать и присматривать за гостями парка.

Можно создать систему разрешений, требующую от гидов вроде меня покупки дополнительных разрешений и соблюдения дополнительных ограничений, когда посетители парка хотят увидеть места, которые могут пострадать от вытаптывания. Доход от разрешений можно использовать для финансирования просветительской работы и самой программы разрешений.

Главная проблема похода к Гипериону в том, что к дереву нет основного маршрута, и большинство посетителей просто гадают, как его найти. Вместо запрета на посещение парк мог бы разрешить туристам ходить к Гипериону в сопровождении сертифицированного гида с разрешением.

Наличие таких гидов в парке также может побудить публику относиться к этому национальному достоянию с большим уважением. Они также могли бы указывать на десятки легко доступных и значительных прибрежных секвой, таких как альбиносная секвойя по имени Дух, находящаяся в нескольких шагах от центра для посетителей парка.

Когда люди просят меня отвести их к Гипериону, моя первая реакция неизменно — протяжное «ээээх», быстро сменяющееся подробным объяснением чудес вокруг них. Я рассказываю им об истории леса и веду по тропе, где они могут легко увидеть гигантские старовозрастные секвойи и ощутить великолепие сложной жизни крон. После этого у меня ещё не было ни одного посетителя, который всё ещё хотел бы увидеть Гиперион. Ни одного.