Гигантская секвойя «Президент» обошла соседа по размерам

Гигантская секвойя по имени «Президент», растущая в Национальном парке «Секвойя» (Сьерра-Невада, Калифорния), официально признана вторым по величине деревом в мире, сместив с этой позиции знаменитую секвойю «Генерал Грант».

Ключевые факты и измерения

• Объем: 54 000 кубических футов (1 529 м³), включая ствол (45 000 куб. футов / 1 275 м³) и ветви (9 000 куб. футов / 255 м³).
• Окружность ствола: 93 фута (28 метров).
• Возраст: около 3 240 лет.
• Рост: Несмотря на возраст, дерево продолжает активно расти, добавляя примерно 1 кубический метр древесины за шестимесячный вегетационный сезон, что делает его одним из самых быстрорастущих деревьев в мире.

Научный контекст

Точные измерения провела команда исследователей из Университета Гумбольдта под руководством Стивена Силетта в рамках 10-летней инициативы «Красные деревья и изменение климата» (Redwoods and Climate Change Initiative).

• Открытие: Данные опровергли прежнее представление о том, что гигантские деревья с возрастом замедляют рост. Это означает, что их способность поглощать углекислый газ (CO₂) в процессе фотосинтеза продолжает увеличиваться на протяжении всей жизни.
• Исследование: Ученые измерили каждую ветвь и сук, а также взяли 15 кернов для анализа роста. Было обнаружено, что аномально холодный 1580 год (когда летние температуры в Сьерре держались около нуля) временно замедлил рост, но это было исключением.
• Эффективность: Считается, что у «Президента» около 2 миллиардов листьев — возможно, больше, чем у любого другого дерева на планете, что делает его чрезвычайно эффективным в преобразовании CO₂ в питательные сахара.

Значение для экологии

Устойчивость секвой (их древесина устойчива к вредителям, а толстая кора — к быстрому огню) делает их важными долгосрочными хранилищами углерода.

• В отличие от, например, пихты, которая, отмирая, быстро разлагается и высвобождает углерод, устойчивая к гниению древесина красного дерева остается твердой сотни лет после падения дерева.
• Исследования Силетта также включают моделирование потенциала роста искусственных лесов секвой для оценки увеличения объема секвестрации (поглощения) углерода с течением времени.

Другие гиганты

Первое место по-прежнему занимает «Генерал Шерман», объем которого примерно на 2 000 кубических футов (57 м³) больше, чем у «Президента». Однако, как отмечает Силетт, это не соревнование: «Все они непревзойденны по-своему».

Новые данные потребуют обновления туристических указателей, брошюр и, например, статьи в Википедии «List of largest giant sequoias», где «Президент» до сих пор указан на третьем месте.