Южноафриканский динозавр рос неравномерно

Новое исследование под руководством доктора Кимберли Шапель из Американского музея естественной истории показывает, что рост динозавра Massospondylus carinatus не был стабильным, а сильно варьировался от сезона к сезону, больше напоминая рост дерева, чем щенка или человеческого ребенка.

Ключевые выводы:

• Изучив линии роста (аналогичные годовым кольцам деревьев) в окаменелых бедренных костях, ученые установили, что ежегодный прирост массы тела динозавра был крайне непостоянным.
• В хороший год с обильными дождями и пищей Massospondylus мог набирать до 100 кг, а в плохой год — всего 10 кг.
• Massospondylus carinatus был динозавром среднего размера (до 500 кг), питался растениями и жил в раннем юрском периоде, около 200 миллионов лет назад.

Значение исследования:

• Такой гибкий рост мог быть стратегией выживания в суровых условиях после массового триасового вымирания, когда исчезло более 50% видов.
• Исследование демонстрирует важность больших выборок окаменелостей — от эмбрионов до взрослых особей — для понимания динозавров как живых животных.

Работа опубликована в журнале Biology Letters.