Ранние динозавры росли быстро, но не только они

Согласно исследованию, опубликованному в PLOS ONE, самые ранние динозавры имели высокие темпы роста, как и многие другие животные, жившие с ними бок о бок.

Быстрый рост — черта, отличавшая динозавров от многих других животных в мезозойских экосистемах (252–66 млн лет назад). Некоторые учёные предполагали, что эти высокие темпы роста были ключом к глобальному успеху динозавров, но о стратегиях роста самых ранних из них известно мало.

В данном исследовании был проведён гистологический анализ — изучение паттернов роста костной ткани в окаменелых костях конечностей целого ряда животных из одной из древнейших известных мезозойских экосистем.

Изучаемые окаменелости происходят из формации Исчигуаласто в Аргентине и датируются периодом 231–229 млн лет назад. В выборку вошли несколько самых ранних известных динозавров, а также несколько нептичьих рептилий и один ранний родственник млекопитающих.

Анализ показал, что у большинства изученных видов были высокие темпы роста, более сходные с некоторыми современными млекопитающими и птицами, чем с ныне живущими рептилиями. Все ранние динозавры демонстрировали особенно быстрый рост, но они были не одиноки в этом — схожие темпы роста наблюдались и у нескольких нептичьих рептилий.

Эти результаты показывают, что самые ранние динозавры уже были быстрорастущими, что подтверждает важность этой черты для их последующего успеха. Однако, по-видимому, динозавры были лишь одной из нескольких линий, эволюционировавших с высокими темпами роста в триасовом периоде (252–201 млн лет назад). Это говорит о том, что данная особенность — лишь часть истории глобального процветания динозавров.

Авторы отмечают, что будущие исследования могут расширить эти предварительные результаты, изучив более широкий спектр древних животных из других раннемезозойских местонахождений.

Цитата авторов: «Мы исследовали вопрос о том, как росли все эти животные, и обнаружили, что самые ранние динозавры росли быстро, и что эти высокие темпы роста, вероятно, сыграли значительную роль в последующем возвышении динозавров в мезозойских экосистемах; но динозавры не были уникальны — многие их нептичьи современники также обладали быстрым ростом 230 миллионов лет назад».