Четырнадцать лет после разлива нефти в Мексиканском заливе: эндемичные рыбы перед неопределённым будущим
Разлив нефти на платформе Deepwater Horizon в 2010 году в Мексиканском заливе стал крупнейшей в истории аварийной утечкой нефти. Почти 100 миллионов галлонов (379 миллионов литров) нефти в сочетании с диспергентами, предположительно, остаются в заливе, что делает это событие одним из худших случаев загрязнения. Более десяти лет спустя его долгосрочные последствия до сих пор не до конца понятны.
В новом исследовании учёные из Университета штата Луизиана и Тулейнского университета изучили эндемичные виды рыб Мексиканского залива, которые, возможно, больше всего пострадали от разлива, чтобы увидеть, как изменилось их распространение за эти годы. Для сбора данных они изучали музейные образцы из коллекций естественной истории, анализировали научную литературу и просматривали базы данных о биоразнообразии.
С 1541 известным видом рыб, 78 из которых являются эндемиками, Мексиканский залив — одна из самых биологически богатых и устойчивых морских экосистем в мире. Но какая часть этого разнообразия всё ещё сохранилась?
Исследование показало, что 29 из 78 эндемичных видов рыб залива не регистрировались в музейных коллекциях после 2010 года. Например, находящаяся под угрозой исчезновения Yucatan killifish в последний раз была зарегистрирована до разлива, в 2005 году, у побережья полуострова Юкатан.
Шесть из нерегистрируемых видов вызывают наибольшее беспокойство, поскольку их ареалы в значительной степени перекрываются с зоной разлива. Авторы, однако, отмечают, что их отсутствие в заливе в последние годы нельзя автоматически приписывать именно нефтяному разливу.
«Понимание последствий катастрофических экологических событий, таких как разлив нефти в Мексиканском заливе в 2010 году, не заканчивается, когда скважина перекрыта или когда перестают течь последние капли нефти. Катастрофа только начинает заканчиваться, когда данные больше не показывают последствий события».
«Мы далеки от начала конца для разлива нефти на Deepwater Horizon. Сохраняющиеся химические вещества, потерянные поколения дикой природы и продолжающийся дисбаланс экосистемы — всё это может быть факторами, препятствующими восстановлению окружающей среды после таких катастрофических событий».
Тем не менее, авторы также указывают, что способность природы к восстановлению не следует упускать из виду.
«Мексиканский залив продолжает сталкиваться со многими проблемами: от "мёртвой зоны" и изменения климата до потери прибрежных местообитаний и продолжающихся разливов нефти. Такие усилия, как этот отчёт, направлены на привлечение внимания к уязвимым видам, которые продолжают испытывать на себе влияние деятельности человека, и к уникальной эндемичной фауне региона».