Новые результаты исследования Deepwater Horizon для защиты морской жизни от будущих разливов нефти

Исследователи из Университета Южной Флориды опубликовали результаты семилетнего исследования, содержащие наиболее полные данные о морской жизни во всём Мексиканском заливе.

Это важно, поскольку отсутствие базовых данных ограничивало способность учёных полностью понять последствия разлива нефти в 2010 году. Новые данные станут ценным активом для будущих исследований. Исследование опубликовано в журнале Marine and Coastal Fisheries.

В ходе 12 отдельных экспедиций биологи систематически выловили 15 000 рыб 166 видов в 343 локациях. Залив был разделён на шесть зон для лучшего выявления изменений в популяциях. Наиболее заметное сокращение после катастрофы наблюдается у красного луциана и южной хека в северной части залива — месте разлива Deepwater Horizon.

В целом, рыбы были наиболее многочисленны в северной и северо-западной частях залива. Это во многом связано с усилением мер защиты рыболовства и большим производством фитопланктона — основы водной пищевой сети. Средние размеры рыб там были больше по сравнению с шельфом Западной Флориды, полуостровом Юкатан и Кубой, где меньше крупных хищников.

Образцы, собранные в ходе исследований, продолжают проверять на содержание остатков нефти, других органических загрязнителей и тяжёлых металлов. В целом степень загрязнения нефтью рыб в северной части залива продолжает снижаться, хотя ни одна из оценённых зон не свободна от нефти. Цель этой работы — установить базовый уровень загрязнения нефтью после аварии Deepwater Horizon.