Последствия разлива нефти Deepwater Horizon для морских черепах оказались масштабнее, чем считалось
Исследование показало, что во время 87-дневного разлива нефти в Мексиканском заливе в зоне катастрофы, вероятно, находилось более 320 000 молодых морских черепах из популяций по всему Атлантическому океану. Работа, проведённая учёными из Школы морских и атмосферных наук Розенштиля Университета Майами, имеет важные последствия для международного управления и восстановительных работ после разливов нефти.
«Существует мнение, что последствия разлива в основном ограничивались северной частью Мексиканского залива, потому что там оставалась нефть, — говорит ведущий автор исследования Натан Путман. — Однако это упускает из виду перемещение мигрирующих и рассеивающихся морских животных в этот район из отдалённых мест».
Исследователи использовали компьютерную модель, чтобы отследить путь виртуальных частиц от места разлива в Мексиканском заливе и определить вероятность прибытия молодых черепах в этот район из разных частей Атлантики. Количество черепах в районе разлива было рассчитано путём прямого отслеживания частиц от 35 основных пляжей гнездования с учётом данных о размерах популяций, продолжительности океанической стадии жизни и уровнях выживаемости.
Симуляции показали, что в зоне разлива, вероятно, находилось более 320 000 зелёных (Chelonia mydas), головастых (Caretta caretta) и атлантических ридлей (Lepidochelys kempii). Более 95% черепах, присутствовавших в месте разлива, предположительно, происходили из-за пределов США, включая популяции по всему Мексиканскому заливу, Карибскому бассейну, северной части Южной Америки и западной Африки.
«Наши выводы придают новый геополитический контекст масштабам разлива, распространяя его последствия далеко за пределы нынешнего внимания к северной части Мексиканского залива», — отметил Путман.
Кожистая, бисса, атлантическая ридлея и головастая морские черепахи занесены в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом США об исчезающих видах.
Модель, использованная в исследовании, также может помочь учёным оценить популяции охраняемых видов в других районах потенциального воздействия, например, от рыболовства, операций по добыче энергии и военных учений.
Исследование «Воздействие разлива нефти Deepwater Horizon на морских черепах может охватывать Атлантику» было опубликовано 23 декабря в онлайн-версиях журнала Biology Letters.