Даже небольшие суда представляют смертельную угрозу для североатлантических гладких китов

Новое исследование ученых из Университета Далхаузи показывает, что находящиеся под угрозой исчезновения североатлантические гладкие киты могут получить смертельные травмы не только от столкновений с крупными судами, но и от ударов небольших лодок или крупных судов, движущихся на малых скоростях.

Ключевые выводы:

• Нет безопасной скорости для крупных судов в отношении китов. Снижение скорости (например, до 10 узлов) дает лишь незначительное сокращение вероятности смертельного столкновения.
• Небольшие суда также опасны. Даже легкие, но быстроходные суда (например, гоночные парусники) могут наносить китам потенциально смертельные травмы.
• Смерть может наступить без переломов костей. У многих китов, погибших от ударов судов, наблюдалось массивное внутреннее кровоизлияние из-за повреждения кровеносной системы, а не сломанные кости.

О модели исследования

Ученые (Шон Бриллант, Дэн Келли и Джеймс Власич) создали биофизическую модель, предсказывающую механические напряжения, которые испытывает кит при столкновении. Модель основана на:

• Анатомии китов (вес, длина, толщина кожи, жира, кости).
• Данных о 40 зарегистрированных случаях столкновений.
• Принципах ньютоновской физики.

Пользователи могут ввести параметры судна (скорость, масса) и кита (вид, вес, длина, толщина тканей), чтобы модель рассчитала вероятность смертельного исхода от удара.

Практическое применение и ситуация с популяцией

Исследователи надеются, что их модель станет инструментом для политиков, управляющих рыболовством и судоходных компаний, чтобы наглядно оценивать риски и снижать вероятность гибели китов.

Популяция североатлантических гладких китов критически мала:

• За последние 5 лет в канадских водах погибло около 25 особей.
• Глобальная популяция сократилась примерно до 350 китов.
• Основные причины смертности — столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях.

Как отмечает Дэн Келли: «Мы можем делать прогнозы о столкновениях судов, не дожидаясь накопления наблюдаемых смертей. У нас нет времени ждать этого, поскольку этих животных осталось так мало».

Исследование опубликовано в журнале Marine Mammal Science.