Наземные животные размножаются быстрее водных

Среди почти 1,5 млн известных видов животных на Земле позвоночные демонстрируют поразительное разнообразие форм и размеров. Количество видов в основных группах позвоночных (рыбы, амфибии, рептилии, птицы, млекопитающие) сильно варьируется. Например, существует всего 6 видов двоякодышащих рыб и 25 видов крокодилов, но около 10 000 видов птиц и 9 700 видов ящериц и змей.

Новое исследование эволюционного биолога Джона Виенса (John Wiens) из Университета Аризоны (UA) предполагает, что различия в количестве видов могут зависеть от среды обитания. Анализ показал, что темпы диверсификации наземных групп значительно выше, чем у водных. Среда обитания, вероятно, является более важным фактором для объяснения видового богатства, чем климат или скорость метаболизма. Результаты опубликованы в журнале Biology Letters.

Ключевой метод: скорость чистой диверсификации

• Wiens рассчитал скорость чистой диверсификации для 12 основных групп позвоночных. Этот показатель аналогичен количеству видов в группе, делённому на её возраст.
• Пример: Птицы — относительно молодая группа с большим числом видов, поэтому у них высокая скорость диверсификации. Акулы и скаты — древняя группа с меньшим числом видов, поэтому их скорость низкая.

Кажущееся исключение: лучепёрые рыбы

• Лучепёрые рыбы составляют ~96% видов рыб и почти половину всех видов позвоночных.
• Их высокое видовое богатство объясняется древним происхождением группы. При сравнении скорости диверсификации (а не просто числа видов) они не являются исключением из правила — их темпы умеренны по сравнению с наземными группами.

Возможные причины

Хотя точный механизм ещё предстоит выяснить, Wiens предполагает, что более высокие темпы диверсификации на суше могут быть связаны с более высоким уровнем вымирания в водных средах:

• Морские виды: сталкиваются с глобальными угрозами, такими как закисление океана, от которых невозможно мигрировать.
• Пресноводные виды: часто географически изолированы в озёрах, реках и прудах, что ограничивает распространение. Эти среды обитания также могут быть непостоянными.

Дальнейшие исследования

Wiens в настоящее время оценивает все группы животных, включая беспозвоночных, чтобы определить, сохраняется ли эта же закономерность. Если тенденция подтвердится, это может помочь объяснить закономерности биоразнообразия во всём животном мире.