Насекомые использовали камуфляж уже 100 миллионов лет назад

Насекомые мелового периода маскировались, используя кусочки растений, песчинки или остатки своей добычи, чтобы стать невидимыми для хищников. Международная исследовательская группа с участием Университета Бонна изучила такие "плащи-невидимки", законсервированные в янтаре. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.

Редкие свидетельства древнего камуфляжа

Исследователи изучили 35 насекомых в янтаре из Мьянмы, Франции и Ливана. Эти редкие окаменелости дают уникальное представление о жизни более 100 миллионов лет назад.

Пример: личинка златоглазки атаковала ложноскорпиона, высосала его и поместила останки на свою спину. Это делало её очертания неразличимыми, а также помогало перенять запах добычи для лучшей маскировки.

Разнообразие стратегий

Насекомые использовали разные материалы и стратегии:

• Песчаная броня: Некоторые личинки создавали "рыцарские доспехи" из песчинок, возможно, для защиты от укусов пауков. Они адаптировали конечности, чтобы поворачивать ноги на 180° для транспортировки песка на спину.
• Растительный камуфляж: Другие маскировались под окружающую среду с помощью растительных остатков.
• Независимая эволюция: Анализ родословных показал, что стратегии камуфляжа развивались независимо у неродственных групп насекомых. Профессор Йес Руст отмечает: "Маскировка, по-видимому, даёт много преимуществ, поэтому она была 'изобретена' несколько раз в ходе эволюции".

Реконструкция среды обитания

Камуфляж позволяет сделать выводы о древней среде. Например, изучение предка муравьиного льва показало, что его маскировка состояла из мелких кусочков папоротника. Эти виды папоротников часто первыми заселяют территории после пожаров. Учёные предполагают, что в меловом периоде произошёл лесной пожар, который повредил деревья и стимулировал обильное выделение смолы, что и привело к сохранению замаскированных личинок.