Сравнение эффективности камуфляжа у разных животных

Четверо исследователей из Университета Кампинаса, Университета Сан-Паулу и Сан-Бернарду-ду-Кампу (Бразилия) провели исследование эффективности различных типов стратегий камуфляжа у животных. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, Жоао Витор де Алкантара Виана, Камила Виейра, Рафаэль Кампос Дуарте и Густаво Кеведо Ромеро описывают, какая стратегия оказалась наиболее эффективной.

Хотя изучению камуфляжных стратегий (от меняющих цвет хамелеонов до гусениц, похожих на листья или веточки) посвящено много работ, почти не проводилось сравнения эффективности этих стратегий между разными существами. Удивившись этому, исследователи провели собственный анализ.

Они изучили научные публикации о камуфляже любых существ за период с 1900 по 2022 год. В итоге фокус сузился до 84 исследований, в которых проводились эксперименты по оценке эффективности конкретной стратегии и измерялось время, за которое хищник находил замаскированную добычу. Некоторые работы также содержали данные о частоте атак на замаскированных животных.

Исследования были разделены по категориям: существа, использующие стратегию «слияния с фоном», и существа, использующие стратегию «маскарада» (мимикрия под несъедобный объект, например, лист).

Анализ данных показал, что животные, использующие «маскарад», с меньшей вероятностью обнаруживались хищником, а тем более преследовались или съедались, по сравнению с теми, кто полагался на «слияние с фоном». Это было особенно заметно у искусных имитаторов, например, гусениц, почти неотличимых от деревьев, на которых они живут.

Также выяснилось, что камуфляж в целом — эффективная стратегия выживания: время поиска замаскированных существ было на 62% дольше, чем для их незамаскированных аналогов.

Исследователи предполагают, что стратегия «маскарада» не так распространена, потому что обычно требует, чтобы животное было примерно того же размера, что и объект, под который оно маскируется. Они также отметили, что большинство исследований камуфляжа проводилось в Северном полушарии, и подчеркнули необходимость более масштабной работы по изучению эффективности разных типов камуфляжа у животных по всему миру. Кроме того, аналогичные исследования о камуфляже хищников, помогающем им ловить добычу, практически не проводились.