В Миссури нашли утконосого динозавра, и это может быть лишь первая находка

Палеонтологи обнаружили в южном Миссури окаменелости крупного утконосого динозавра. Учёные, руководившие раскопками, полагают, что в этом же районе могут находиться останки многих других особей.

О находке

  • Найденные окаменелости принадлежат динозавру вида Parrosaurus missouriensis.
  • Первые останки этого вида были обнаружены в округе Боллинджер почти 80 лет назад, но подтвердить, что это новый вид, удалось только после последних раскопок.
  • Это травоядные динозавры длиной около 11 метров (35 футов).
  • В общей сложности в этом районе, примерно в 180 км (110 милях) к югу от Сент-Луиса, найдены останки четырёх особей этого вида.
  • В прошлом месяце с места раскопок в лесистой местности подняли блок породы с окаменелостями весом 1130 кг (2500 фунтов). Их отправят в Филдовский музей естественной истории в Чикаго для дальнейшего изучения.

Значение открытия

Питер Маковицки, палеонтолог из Университета Миннесоты, считает, что это место может быть массовым захоронением:

"Мы имеем дело с местом массовой гибели, где всё стадо динозавров погибло и было погребено вместе, причём это особи разного возраста".

Это позволяет изучать рост динозавров, их биологию и возможную структуру стада. Подобные находки редки к востоку от Великих равнин, так как большинство окаменелостей динозавров Северной Америки находят на западе континента.

История раскопок

  • 1940-е: Первые окаменелости нашли при рытье колодца. Их идентификация заняла много лет.
  • 1980-е: На участке, купленном палеонтологом из Миссури, нашли второй набор костей.
  • Около 10 лет назад: Палеоэнтузиаст и куратор Гая Дарроу обнаружил окаменелости детёныша динозавра.
  • 2017: Это открытие привлекло команду Маковицки. Были найдены кости взрослой особи, что окончательно подтвердило статус миссурийских динозавров как отдельного вида, обитавшего здесь 75–90 миллионов лет назад.

Особенности работ

Раскопки велись медленно из-за пандемии COVID-19 и сложных условий: командам пришлось осторожно работать с влажной глиной, в то время как окаменелости обычно извлекают из твёрдой породы. Маковицки отметил, что вместо мощных инструментов чаще использовались инструменты для лепки.

Другие находки

Помимо костей динозавров, на месте обнаружены останки огромных черепах, доисторических рыб и даже крокодилов, которые, по словам Дарроу и Маковицки, могли достигать в длину 15 метров (50 футов).