Муравьи ценят награду, добытую тяжёлым трудом

Исследование показало, что чёрные садовые муравьи (Lasius niger) предпочитают пищу, которую им пришлось добывать с большим трудом. Это сходство с человеческой психологией, когда награда после сложной задачи кажется ценнее.

Эксперимент: лёгкий путь против трудного

Учёные под руководством Томера Чачкеса из Университета Регенсбурга (Германия) провели эксперимент:

• Лёгкий путь: горизонтальная дорожка, в конце — сироп с лимонным вкусом.
• Трудный путь: вертикальная дорожка, в конце — сироп с розмариновым вкусом.

После нескольких повторений муравьям предложили выбрать между дорожкой с запахом лимона или розмарина. Большинство выбрало розмариновый путь.

Результат: предпочтение — за тяжёлой работой

Чтобы исключить влияние вкусовых предпочтений, эксперимент повторили, поменяв сиропы местами. Результат подтвердился: муравьи предпочитали тот сироп, который получали после трудного подъёма, независимо от его вкуса.

"Муравьи, кажется, ценят то угощение, которое им пришлось добыть тяжёлым трудом. Как и для нас, награда, заработанная усердием, просто ощущается лучше!" — говорит Томер Чачкес.

Почему это важно?

Такое поведение редко встречается в животном мире. Многие млекопитающие и птицы после сложной задачи становятся более "пессимистичными" и не ценят награду. Муравьи же демонстрируют обратное.

Это открытие также объясняет результаты прошлогоднего исследования: муравьи чаще выбирают пищу в конце восходящего (трудного) пути, а не нисходящего. Причина — в большей ценности "заработанной" еды.

Исследование впервые показало подобный феномен у беспозвоночных и подчеркивает неожиданные сходства в оценке вознаграждения между муравьями и людьми.