Мухи, имитирующие пчёл, демонстрируют потенциал опылителей

Исследование Университета штата Вашингтон показывает, что крошечный имитатор пчелы — журчалка (сирфида) — может быть большим помощником для некоторых садов и ферм.

Наблюдательное исследование в Западном Вашингтоне показало, что из более чем 2400 посещений цветов опылителями на городских и сельских фермах около 35% совершили мухи, большинство из которых были чёрно-жёлтыми полосатыми журчалками (сирфидами). Для некоторых растений, включая горох, капусту кале и лилии, мухи были единственными наблюдаемыми опылителями. В целом пчёлы оставались наиболее распространёнными, на их долю приходилось около 61% посещений цветов, остальное — другие насекомые и пауки.

"Мы обнаружили, что действительно существует огромное количество опылителей, посещающих цветы, которые не являются пчёлами", — сказала Рэй Олссон, ведущий автор исследования, опубликованного в Food Webs.

Окраска журчалок, похожая на пчелиную, вероятно, помогает им избегать хищников, которые боятся ужаления. Но это настоящие мухи с двумя крыльями, в отличие от пчёл, у которых их четыре. Мухи могут приносить растениям дополнительную пользу, поскольку на стадии личинки они поедают вредителей, таких как тля. Взрослые особи потребляют нектар и посещают цветы, поэтому потенциально могут переносить пыльцу так же, как и пчёлы, хотя и менее целенаправленно.

Исследователи обследовали растения и насекомых-опылителей на 19 сельских и 17 городских фермах и садах вдоль коридора I-5 в Западном Вашингтоне. Они провели обследования шесть раз за два года. Помимо посещений пчёлами и журчалками, они зафиксировали более редкие визиты других членистоногих: ос, златоглазок, пауков, бабочек, стрекоз, жуков и муравьёв — все с частотой менее 4%.

Результаты подчёркивают необходимость для исследователей, садоводов и фермеров уделять больше внимания альтернативным опылителям.

"Популяции пчёл сокращаются, и мы пытаемся им помочь, но за столом есть место для всех опылителей", — отметила Олссон.

Исследование также отметило различия в опылителях между сельской и городской местностью. На городских участках наблюдалось большее разнообразие опылителей, что соответствовало более широкому ассортименту растений. На сельских фермах с большими полями была отмечена большая численность опылителей.

Для увеличения числа и разнообразия опылителей Олссон рекомендует увеличивать разнообразие цветущих растений, обеспечивая наличие цветущих растений в течение всего сезона, чтобы поддерживать разные жизненные стадии опылителей.