Крошечная муха охлаждается, надувая пузыри
Люди потеют, собаки тяжело дышат, кошки вылизывают шерсть. Животные используют множество интересных техник для терморегуляции через испарение.
Но по изобретательности синяя падальная муха (Chrysomya megacephala), возможно, превосходит всех.
Чтобы охладиться, она выдувает пузыри из желудочного сока через рот, а затем втягивает их обратно, сообщили учёные.
«Когда жидкость выходит, происходит испарение, которое снижает её температуру. Затем муха втягивает охлаждённую каплю, что понижает температуру её тела», — пояснил Денис Андраде из Университета штата Сан-Паулу в Бразилии, соавтор исследования в журнале Nature Scientific Reports.
Это «поведение с пузырями», по его словам, является «очень эффективным способом для падальных мух стимулировать охлаждение испарением и, следовательно, снижать температуру тела».
Синяя падальная муха — теплолюбивое насекомое, известное тем, что откладывает яйца на мёртвых животных.
Выдувание пузырей у этой мухи наблюдали и раньше, но его функция оставалась загадкой до сих пор.
Андраде и его команда использовали инфракрасные тепловизоры, чтобы отследить изменения температуры тела мухи во время «поведения с пузырями».
Они наблюдали, как красноватый пузырь — достигающий почти двойного размера головы — быстро охлаждался, «вплоть до 8 градусов Цельсия ниже температуры окружающей среды примерно за 15 секунд».
«Затем мухи повторно проглатывают охлаждённую каплю, что снижает температуру их головы, груди и брюшка на 1.0 °C, 0.5 °C и 0.2 °C соответственно» — и ещё больше после повторных попыток.
Мухи выдували больше пузырей с ростом температуры воздуха, но меньше — при высокой влажности, где испарение затруднено.
В совокупности наблюдения служат «убедительным доказательством», что выдувание пузырей используется, по крайней мере частично, для терморегуляции.
Другие функции могут включать пищеварение.
В то время как потоотделение и учащённое дыхание — эффективный метод охлаждения для млекопитающих и птиц, испарение с поверхности тела сложнее для насекомых с их твёрдым, покрытым воском внешним скелетом.
Другие насекомые могут использовать тот же метод, что и падальная муха, но только те, которые могут выдуть достаточно большой пузырь относительно размера своего тела.