Здоровье морских животных ВМС США может помочь и людям

ВМС США используют биологический сонар и другие способности афалин и калифорнийских морских львов для защиты гаваней от вражеских пловцов, обнаружения взрывчатки на морском дне и выполнения других задач. Статья в текущем выпуске Chemical & Engineering News (C&EN) посвящена программе ВМС по охране здоровья морских млекопитающих и тому, как она может помочь и людям.

C&EN объясняет, что ВМС вкладывают много времени и средств в обучение этих животных и стремятся поддерживать их в отличной форме во время командировок, например, в Ирак или Корею. Их миссии могут включать проводку моряков через воды, заминированные минами, или крепление линий для подъёма потерянного оборудования со дна. Когда заболевает одно из примерно 120 животных, команда ветеринаров тщательно оценивает и лечит его болезнь. Благодаря медицинскому уходу ВМС животные живут в два-три раза дольше, чем в дикой природе, что приводит к возрастным заболеваниям, аналогичным человеческим, таким как высокий уровень холестерина и хроническое воспаление. ВМС стремятся применить растущее понимание болезней морских млекопитающих для развития медицинской помощи людям.

Например, ветеринары заметили, что у дельфинов проявляются симптомы, похожие на диабет, с резким скачком сахара в крови после еды, но они могут жить с этим состоянием. Исследователи ищут генетический «переключатель», который дельфины, возможно, используют для контроля своего диабета, что может привести к новым методам лечения для людей. Кроме того, дельфины демонстрируют необыкновенные способности к заживлению, которые, по мнению исследователей ВМС, могут быть связаны со стволовыми клетками животных. Учёные выделяют стволовые клетки дельфинов и проверяют, может ли их применение ускорить заживление ран и уменьшить рубцевание. В случае успеха эта методика может однажды оказаться полезной и для людей.