Морские слоны узнают голоса соперников спустя годы

Морские слоны способны запоминать крики своих соперников даже спустя год после встречи, что указывает на долговременную социальную память у этих животных.

Исследование, представленное на Шестом совместном собрании Акустического общества Америки и Акустического общества Японии (1–5 декабря, Гонолулу, Гавайи), провела команда под руководством Кэролайн Кейси из Калифорнийского университета в Санта-Круз.

Метод исследования

• Учёные более десяти лет наблюдали за самцами северных морских слонов на острове Аньо-Нуэво (Калифорния).
• В начале брачного сезона самцам, вернувшимся на остров, проигрывали записи криков их прошлогодних соперников.
• Для контроля также использовались записи криков незнакомых самцов из других колоний.

Результаты

• На знакомого доминантного соперника: самцы реагировали быстрее — быстро меняли позу и часто отступали от динамика.
• На знакомого подчинённого соперника: реакция была менее выраженной, иногда они даже приближались к источнику звука.
• На незнакомые голоса: реакция была значительно слабее. Это доказывает, что слоны именно узнают конкретных особей, а не просто реагируют на любого чужака.

Значение и дальнейшие исследования

По словам Кейси, такая память имеет смысл, так как самцы ежегодно возвращаются на одни и те же места размножения и конкурируют с одними и теми же соседями.

Сейчас команда изучает, какие черты поведения и физиологии приводят самца морского слона к репродуктивному успеху и статусу альфа-самца.