Арктические морские птицы адаптируются к изменению климата

Международная команда под руководством исследователя CNRS показала, что малые гагарки — самые многочисленные морские птицы Арктики — адаптируют своё пищевое поведение к потеплению поверхностных вод Гренландского моря. Пока их репродуктивные показатели и выживаемость не пострадали, но дальнейшее потепление может угрожать виду.

Специализированный рацион как индикатор

Малые гагарки (40-80 млн особей, вес ~150 г) обитают на скалистых побережьях Гренландии и Шпицбергена. Их специализированный рацион состоит из мелких планктонных ракообразных — копепод (до 65 000 особей в день). Птицы ищут зоны холодных течений, богатые крупными арктическими копеподами Calanus hyperboreus (богаты жиром), избегая более тёплых вод с менее питательным видом C. finmarchicus.

Исследование трёх колоний

В течение трёх лет учёные изучали три колонии по обе стороны Гренландского моря. Разница температур поверхностных вод между самым тёплым (Шпицберген) и самым холодным (Восточная Гренландия) участком составила 5°C. Это привело к значительным изменениям в количестве и среднем размере зоопланктона, снизив качество пищевых ресурсов.

Адаптация поведения

Птицы компенсировали потепление, изменив диету и увеличив продолжительность и дальность кормовых вылетов в море. Они летают дальше и дольше, чтобы кормиться в более продуктивных районах.

Будущие угрозы

Пока гагарки адаптировались, но потепление на 5°C остаётся ниже прогнозируемого максимума в 7°C к 2100 году для Арктики. Похоже, птицы достигли пределов своих физиологических и поведенческих возможностей. Более интенсивное потепление может вызвать их сокращение и серьёзные нарушения в арктических морских экосистемах. Учёные продолжают исследовать влияние глобального потепления на зимнюю выживаемость этих птиц.

Исследование поддержано Французским полярным институтом (IPEV) и американо-норвежской программой. Опубликовано в журнале Marine Ecology Progress Series 21 мая 2012 года.