Арктические комары процветают из-за изменения климата

Повышение температур заставляет арктических комаров расти быстрее и появляться раньше, что значительно увеличивает их популяцию и угрожает карибу, на которых они питаются.

Исследование Дартмутского колледжа предсказывает, что вероятность выживания комаров и их появления в виде взрослых особей увеличится более чем на 50%, если температура в Арктике повысится на 2 °C. Это важно, так как изменения в сроках и интенсивности их появления влияют на их роль как роящихся вредителей для людей и дикой природы, опылителей тундровых растений и пищи для других видов, включая арктических и перелетных птиц.

Разработанная исследователями климатическо-популяционная модель для арктических комаров и их хищников может быть обобщена для любой экосистемы, где выживание зависит от чувствительности к изменяющимся температурам.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Средние температуры в Арктике росли в два раза быстрее глобальных за последние 100 лет. Арктические комары развиваются во временных мелких водоемах от таяния снега весной в тундре, где их главные хищники — плавунцы.

Используя полевые и лабораторные исследования, ученые измерили влияние повышения температур на скорость развития и смертность от хищников у неполовозрелых комаров в Западной Гренландии. Затем они создали модель для оценки влияния температуры на их выживание от неполовозрелой стадии до взрослой стадии кровососа.

Результаты показывают:

• Более теплые весенние температуры заставляли комаров появляться на две недели раньше.
• Время развития через личиночную и куколочную стадии сокращалось примерно на 10% на каждый 1 °C повышения температуры.
• Потепление увеличивало число комаров, съедаемых плавунцами, но ускоренный рост комаров на уязвимых ювенильных стадиях сокращал время их контакта с водными хищниками. В итоге это повышало их шансы дожить до взрослой стадии.
• При сценарии потепления на 2 °C модель предсказывает увеличение вероятности выживания комаров на 53%.

Успех размножения арктических комаров зависит от того, найдут ли самки кровь для питания. Ожидается, что это будет происходить чаще, так как потепление лучше синхронизирует их жизненный цикл с сезоном отела карибу. Этот сезон выгоден комарам, предоставляя им более крупное и менее подвижное стадо для питания, включая уязвимых телят.

«Увеличение численности комаров, в дополнение к расширению ареала других видов вредителей на север, будет иметь негативные последствия для здоровья и воспроизводства карибу», — говорит ведущий автор Лорен Каллер. — «Потепление в Арктике может таким образом поставить под угрозу устойчивость диких карибу и одомашненных северных оленей в Фенноскандии, которые являются важным ресурсом для местных сообществ».