Морские млекопитающие находят безопасную гавань в США

Четыре десятилетия спустя после принятия Закона о защите морских млекопитающих (Marine Mammal Protection Act, MMPA) в 1972 году новое исследование показывает, что закон работает.

Исследование, опубликованное в Annals of the New York Academy of Sciences, пришло к выводу, что закон не только «успешно предотвратил уничтожение любой популяции морских млекопитающих в Соединенных Штатах за сорок лет», но и «нынешний статус многих популяций значительно лучше, чем в 1972 году».

Восстановление популяций

• Хотя некоторые виды, такие как находящиеся под угрозой исчезновения южные киты (right whales), по-прежнему в бедственном положении, другие популяции, «особенно тюленей и морских львов, восстановились до уровня, близкого к своей поддерживающей емкости (carrying capacity)».
• Исследователи отмечают «замечательное восстановление некоторых популяций, таких как серые тюлени в Новой Англии, морские львы и морские слоны вдоль тихоокеанского побережья».
• Из изученных популяций (stock) 19% увеличиваются, 5% стабильны и только 5% сокращаются.
• Ключевой вывод: «прекращение промысла этих млекопитающих, прекращение прилова в рыболовстве, прекращение их убийства — и многие популяции восстанавливаются».

Недостаток данных и новые вызовы

• Для 71% идентифицированных популяций данных недостаточно, чтобы определить тенденцию (рост или сокращение).
• Закон оказался неэффективным в решении таких проблем, как растущий подводный шум от военных операций и судов, новые болезни и истощение кормовой базы.
• «Существующие меры по сохранению не защитили крупных китов от взаимодействия с рыболовством или столкновений с судами в северо-западной Атлантике».
• Следующее поколение задач включает изменение судоходных путей, снижение скорости судов, модификацию орудий лова и улучшение экосистемного управления рыболовством. «Это будет сложно и потребует реальной политической воли».

Исторический контекст и механизмы

• Принятию закона в 1972 году способствовало, среди прочего, получение аффидевита от корпорации DuPont о возможности создания искусственной смазки взамен спермацетового масла кашалотов, которое использовалось Пентагоном.
• Поправки 1994 года к MMPA установили новую систему регулирования взаимодействия между морскими млекопитающими и коммерческим рыболовством, основанную на процессе согласительного нормотворчества (negotiated rule-making) с прямым вовлечением рыбаков, защитников природы и ученых.

Общий вывод: Несмотря на множество антропогенных угроз в водах США, благодаря MMPA «быть морским млекопитающим в водах США безопаснее, чем где-либо еще». Закон выполнил свою первоначальную задачу по защите от прямого истребления, но для решения комплексных современных угроз требуются новые усилия.