Морские млекопитающие гибнут в рекордных количествах у побережья Калифорнии
На побережье Калифорнии наблюдается исторически крупная и продолжительная вспышка лептоспироза среди морских львов, усугубляющая и без того катастрофическую смертность морских млекопитающих.
Масштабы вспышки
- С конца июня на пляжах Центрального побережья обнаружено около 400 выбросившихся или заболевших животных.
- Более двух третей из них погибли.
- Вспышка началась более чем на месяц раньше обычного срока и по количеству заболевших животных превзошла все ранее зарегистрированные вспышки (предыдущие крупные — в 2011 и 2018 годах, примерно по 300 спасенных животных).
Причины массовой гибели
Лептоспироз — не единственная угроза. Общая смертность морских млекопитающих в этом году может стать одной из самых высоких в истории из-за совокупности факторов:
- Токсичное цветение водорослей у центрального и южного побережий (в Южной Калифорнии от отравления домоевой кислотой пострадало более 2100 животных).
- Массовые изменения в доступности и распределении кормовой базы в Тихом океане.
- Рекордное количество запутываний в веревках и снастях (от Сан-Диего до Кресент-Сити).
- Растущее число столкновений с судами.
- Формирование новой "тепловой капли" (marine heat wave) в восточной части Тихого океана.
Научные вопросы
Ученые пока не знают, связаны ли все эти явления между собой или происходят независимо.
- Причины особой тяжести нынешней вспышки лептоспироза неясны. Естественный резервуар бактерии (вид Leptospira) не установлен — он может быть как среди наземных млекопитающих (еноты, скунсы, койоты), так и среди морских.
- "Мы пытаемся понять, как условия в океане связаны с возникновением болезней. Но это работа в процессе. И мир быстро меняется у нас под ногами", — говорит эколог Джейми Ллойд-Смит из UCLA.
Работа спасателей
Сеть добровольцев, занимающихся спасением морских животных, работает на износ, принимая десятки вызовов в день. Ситуация усугубляется угрозой сокращения финансирования Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) со стороны администрации Трампа.
Несмотря на трудности, спасатели продолжают работу. Пример — спасение истощенной самки морского льва по кличке Вудроу в Капитоле, которая сейчас находится на лечении в главном госпитале Центра морских млекопитающих в Саусалито.