Два морских льва пронеслись через толпу в брачный сезон в заливе Ла-Холья
Два самца морского льва были засняты на видео на этой неделе, когда они бросались друг на друга и пробегали через группу отдыхающих на пляже в заливе Ла-Холья в Сан-Диего. По словам экспертов, это типичное поведение самцов в брачный сезон.
Большинство калифорнийских морских львов рождаются на островах Чаннел, но за последнее десятилетие залив Ла-Холья стал важным местом для спаривания, рождения детенышей и отдыха этих животных, что привело к более тесным контактам с людьми.
На видео, опубликованном в понедельник в Instagram, слышен лай морских львов, обращенный к людям на пляже, и видно, как они перемещаются по песку. Еще один морской лев выскакивает из воды на берег, заставляя всех разбегаться.
В видео человек призывает посетителей дать животным пространство: "Пожалуйста, дайте большому самцу морского льва много места. Они кусали людей, и они охраняемые животные".
В последние недели морские львы кусали людей вдоль побережья Калифорнии, но эксперты связывают такое поведение с болезнью, вызванной продолжающимся цветением токсичных водорослей.
Высокие концентрации домоевой кислоты — нейротоксина, вырабатываемого морскими водорослями Pseudo-nitzschia — отравляют морских львов и дельфинов, когда те поедают рыбу, проглотившую эти водоросли.
Однако морские львы на видео ведут себя агрессивно не из-за токсичных водорослей, так как самцы в брачный сезон обычно едят мало рыбы, проводя большую часть времени в борьбе за территорию и попытках спаривания, поясняет доктор Алисса Деминг из Тихоокеанского центра морских млекопитающих. Морские львы, страдавшие от судорог и кусавшие людей в процессе, как правило, были самками.
Морские львы на видео пытались установить, кто является доминирующим самцом на пляже, чтобы привлечь самок в пик брачного сезона, который обычно длится с июня по август.
"Люди были, по сути, невинными bystanders, пока они выясняли, кто король пляжа", — сказала Деминг. — "Одно животное убегает, оглядывается и пытается уйти от самца. Другой самец преследует его. Они просто пробежали сквозь группу людей".
Согласно Национальному управлению океанических и атмосферных исследований (NOAA), самцы морских львов в брачный сезон склонны "агрессивно" защищать свои территории. Самцы также "лают, как собаки", чтобы общаться с другими самцами, но на местах размножения они "пугливы" по отношению к людям и "убегут в воду, если увидят или почувствуют запах людей".
Морские львы находятся под защитой Закона о защите морских млекопитающих, который запрещает охоту, преследование, отлов и убийство этих животных.
Общественность должна уважать морских львов и держаться на расстоянии, особенно в брачный сезон, советует Деминг.
Она рекомендует пляжникам избегать приближения к животным и вместо этого фотографировать издалека, где морские львы будут выглядеть более естественно, а люди смогут наблюдать за взаимодействием матерей с детенышами.
"Вы можете увидеть эпизод 'National Geographic' прямо перед собой", — добавила она.