Проекты морских ферм в США застопорились из-за бюрократии

Почти 90% морепродуктов, потребляемых в США, импортируются. Администрация Обамы планировала изменить эту ситуацию, разрешив разведение рыбы и моллюсков в федеральных водах (за пределами штатов). Однако спустя почти два года после выдачи первого разрешения в стране до сих пор нет ни одной действующей оффшорной фермы.

Пионеры отрасли сообщают, что их проекты застопорились или были заброшены из-за долгого и дорогого процесса получения федеральных разрешений, требующего обширного экологического мониторинга и сбора данных.

Примеры проблем:

• Первый получивший разрешение в 2014 году заявитель (Catalina Sea Ranch) потратил $1 млн, но так и не начал выращивать мидий у побережья Южной Калифорнии.
• Другой пионер из Гавайев, Нил Симс (Kampachi Farms), из-за бюрократических препон планирует открыть ферму по выращиванию сашими-кампачи у берегов Мексики и экспортировать продукцию в США.
• Университет Салем Стейт застопорил пилотный проект у Массачусетса, пока не найдет $100 000 на покрытие расходов, включая двухмесячные инспекции.

Инвесторы не спешат вкладываться в отрасль, пока не увидят реально работающие фермы.

Позиция регуляторов и контекст

Федеральные чиновники признают, что бюрократия отчасти вызвана новизной сферы — нормативной базы для федеральных вод пока нет. NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований) в своём проекте стратегического плана ставит цель увеличить объём морской аквакультуры на 50% к 2020 году, и расширение в федеральные воды — ключевое условие.

Споры вокруг аквакультуры

• Критики опасаются появления крупных ферм, которые, как в других странах, могут загрязнять воду отходами, а сбежавшая рыба — влиять на дикие популяции.
• Сторонники утверждают, что аквакультуру можно вести устойчиво, и она помогает снизить нагрузку на истощённые рыбные запасы океанов.

Учёные, такие как морской эколог Хантер Ленихан (Калифорнийский университет в Санта-Барбаре), указывают на недостаток государственного финансирования и политической воли для исследований, которые помогли бы сделать оффшорную аквакультуру безопасной и устойчивой.

Текущие усилия и перспективы

Большинство выданных разрешений — для выращивания моллюсков-фильтраторов, которые могут очищать воду. Федеральные органы работают над улучшением координации между ведомствами и устранением пробелов в научных данных, чтобы ускорить процесс выдачи разрешений, не снижая экологических стандартов. Однако первопроходцам по-прежнему приходится преодолевать значительные финансовые и административные барьеры, чтобы доказать жизнеспособность отрасли.