Широкое распространение монокультур увеличивает заражённость опылителей паразитами

Исследователи из США обнаружили, что практика монокультурного земледелия способствует росту распространённости паразитов у насекомых-опылителей. Результаты исследования, проведённого в Центральной долине Калифорнии, опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ранее основной причиной глобального сокращения численности опылителей, таких как пчёлы, считалось повсеместное использование пестицидов. Новое исследование указывает на ещё один возможный фактор — монокультуру.

Монокультура — это практика выращивания на полях только одной сельскохозяйственной культуры за раз. Она становится всё более распространённой, так как считается наиболее прибыльным методом ведения сельского хозяйства, особенно в США.

Известно, что монокультурные поля привлекают большое количество опылителей, поскольку массовое цветение культуры обеспечивает обильный источник пыльцы и нектара в относительно безопасной среде.

Учёные провели масштабное обследование пчёл на фермах, выращивающих подсолнечник в Центральной долине, и сравнили их с пчёлами, обитающими рядом с нецветущими культурами.

Анализ данных показал значительно более высокий уровень заражённости паразитами у опылителей на монокультурных полях. Исследователи полагают, что это связано с высокой плотностью насекомых, которые контактируют друг с другом на цветах, что облегчает передачу паразитов от одной особи к другой. Эти паразиты могут напрямую вредить опылителям или косвенно, перенося заболевания.

Проблема имеет простое решение. Некоторые фермеры обнаружили, что добавление полос из многолетних растений на поля снижает скопление пчёл и, как следствие, паразитарные инвазии. Учёные предлагают внедрять подобные практики по всему миру. Это требует небольших затрат, но помогает сохранить опылителей, жизненно важных для мирового производства продуктов питания.