Ловушка для долгоносиков и спасение монархов

Исследования Министерства сельского хозяйства США (USDA), изначально направленные на улучшение обнаружения хлопкового долгоносика с помощью феромонных ловушек, могут помочь обеспечить выживание бабочки-монарха через сохранение её среды обитания — молочая.

Чарльз Су и его коллеги из отдела исследований по борьбе с вредителями на обширных территориях Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) в Колледж-Стейшн, Техас, обнаружили феромонную формулу, привлекающую основного вредителя молочая — молочайного стеблевого долгоносика (Rhyssomatus lineaticollis).

Открытие стало результатом исследований, изначально предназначенных для улучшения феромонных приманок, используемых в Техасе для мониторинга хлопкового долгоносика — основного вредителя хлопка. Поскольку стандартные приманки не всегда были эффективны, исследователи работали с производителем феромонов над их улучшением.

Учёные разместили ловушки вдоль дорог в Техасе, чтобы сравнить стандартные и экспериментальные приманки по привлечению хлопковых долгоносиков. Ловушки проверяли раз в неделю с середины мая до середины июня, заменяя приманки каждые две недели.

Вскоре выяснилось, что экспериментальные приманки привлекают долгоносиков, явно отличающихся от хлопковых. Ими оказались молочайные стеблевые долгоносики. Исследователи изначально не придали значения количеству этих долгоносиков в ловушках, но вскоре стало очевидно, что их отлавливается больше, чем хлопковых долгоносиков. В целом, в ловушки с экспериментальными приманками попало в четыре раза больше молочайных долгоносиков, чем в ловушки со стандартными.

Бабочек-монархов часто восхищаются за их яркие крылья и трансконтинентальные миграции. Экологи, обеспокоенные потенциальной потерей среды обитания — молочая, рекомендуют высаживать это растение в садах. Взрослые бабочки-монархи питаются нектаром различных диких цветов во время миграции из Среднего Запада США в горы центральной Мексики. Но их личинки питаются исключительно молочаем, что делает это растение необходимым для жизненного цикла бабочки.

Открытие, о котором сообщается в Southwestern Entomologist, может быть использовано для разработки системы ловушек для обнаружения популяций молочайного долгоносика, мониторинга их перемещений и помощи в сохранении редких видов молочая.