Снижение уловов промысловых моллюсков связано с экологическими факторами
Исследователи выявили причины резкого сокращения с 1980 по 2010 год задокументированных уловов четырех наиболее коммерчески важных двустворчатых моллюсков: восточных устриц, северных квахогов, песчаных моллюсков и северных заливных гребешков.
Основными причинами сокращения численности этих четырех видов в эстуариях и заливах от Мэна до Северной Каролины стали потепление океана, связанное с положительным сдвигом Североатлантической осцилляции (NAO), и вызванная этим деградация среды обитания, включая усиление хищничества.
NAO — это нерегулярное колебание атмосферного давления над Северной Атлантикой, влияющее на погоду и климат, особенно зимой и ранней весной в восточной части Северной Америки и Европы. Сдвиги NAO влияют на сроки размножения видов, рост, доступность фитопланктона в качестве пищи и отношения «хищник-жертва», что в совокупности определяет численность видов. Результаты опубликованы в Marine Fisheries Review.
Исключения: северные квахоги и американские омары
В исследовании детально описано сокращение этих четырех видов. Также отмечено связанное с этим сокращение в среднем на 89% числа рыбаков, добывавших моллюсков. Снижение уловов с 1980 по 2010 год контрастирует с гораздо более высокими и стабильными показателями в период с 1950 по 1980 год.
Исключением стал резкий рост уловов северных квахогов в Коннектикуте и американских омаров в Мэне. Однако уловы американских омаров от южного Массачусетса до Нью-Джерси резко упали по мере роста температуры воды в этих районах.
Факторы, влияющие на сокращение численности
Исследования среды обитания в заливе Наррагансетт (Род-Айленд) и в Нидерландах показали, что массы тела моллюсков, их питание, сроки нереста и смертность от хищничества были достаточными факторами для сокращения популяции. Другими вероятными факторами стали плохое качество воды, потеря взморника в некоторых местах (к нему прикрепляются личинки) и недостаток пищи для взрослых особей и их личинок.
«В северо-восточной части США ежегодное пополнение популяции молодыми двустворчатыми может варьироваться на два-три порядка величины», — отмечают авторы. Показатели выживаемости и роста до товарного размера сильно варьируются, как погода и климат.
Спрос на устриц растет
Слабый потребительский спрос на моллюсков, особенно устриц, в 1980-х и начале 1990-х годов сменился довольно высоким спросом после введения в конце 1990-х строгих правил безопасного обращения, переработки и тестирования на бактерии и патогены. Развитие аквакультуры устриц и активный маркетинг брендовых устриц в ресторанах привели к значительному росту их потребления в последние годы.
С конца 2000-х годов индекс NAO в целом был довольно нейтральным. Как следствие, уловы всех четырех видов моллюсков в некоторых местах начали расти. Однако плохие погодные условия для пополнения популяции заливных гребешков в 2017 и 2018 годах, вероятно, приведут к снижению уловов в следующие два сезона.